L’usine d’Alstom à La Pocatière deviendra un pôle de recherche et développement industriel, dans le cadre d’un programme de recherche en intelligence artificielle et en technologies. Ce partenariat est développé avec l’Université Laval, l’Université du Québec à Montréal et l’École de technologie supérieure afin d’intégrer les nouvelles technologies dans la fabrication ferroviaire intelligente.

Dans le cadre de ce programme, 11 étudiants aux cycles supérieurs seront formés et mettront à l’épreuve les technologies développées au Lab-Usine de l’Université Laval à l’usine de La Pocatière. L’objectif visé est d’améliorer les méthodes de production en y intégrant les nouvelles technologies.

Selon le directeur de l’innovation d’Alstom pour le Canada, Éric Rondeau, ce partenariat avec trois universités québécoises solidifie la position de l’usine de La Pocatière à travers tout le Groupe Alstom, présent dans plus d’une soixantaine de pays.

On va former des étudiants en maîtrise et au doctorat qui pourront éventuellement collaborer au sein d'Alstom. Une fois que ces méthodes-là sont bien identifiées, bien comprises dans l'organisation ici, on peut les répliquer à travers Alstom. C'est un beau levier.

Ce qu'on développe ici à La Pocatière devient une technologie de référence pour nos autres usines à travers le monde.

Les projets de recherche porteront notamment sur la modalisation des opérations de soudage avec l’utilisation de l’intelligence artificielle, la prévision de l’entretien des équipements à travers les données générées en usine et le développement de l’expertise en robotique.

L'usine d'Alstom de La Pocatière est l'un des principaux employeurs privés de la ville. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / François Gagnon

C’est la concrétisation d’une initiative mise sur pied en 2019 avec l’Université Laval et l’usine de La Pocatière. Le professeur Michael Morin du Lab-Usine de l’Université Laval agira comme chercheur principal. L’équipe comptera également des chercheurs des trois universités membres du Réseau SDG Innovation. Les universités recevront du financement du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada et de l’organisme de recherche Mitacs.

Les nouvelles connaissances acquises dans le cadre du programme de recherche pourront être appliquées lors de la livraison des projets majeurs récemment remportés par Alstom, dont la construction de 313 voitures de train pour Via Rail, des nouvelles voitures de métro pour Toronto et du matériel roulant pour le tramway de Québec.