Depuis que l’Alberta a libéralisé le marché des jeux de hasard, le 13 juillet dernier, des experts sont préoccupés par la présence importante de publicités qui pourrait augmenter le risque de dépendance.

Paul Messinger, professeur de marketing à l'Université de l'Alberta, estime que la publicité pour les jeux d'argent en ligne augmente le risque de dépendance chez les jeunes et d'autres personnes potentiellement vulnérables.

Je ferais preuve de prudence avant d'encourager davantage ce phénomène et de promouvoir davantage les jeux d'argent en ligne.

Il existe plusieurs types de jeux d’argent qui sont autorisés dans les casinos ou dans les hippodromes, et ils sont strictement réglementés. Mais là, cela s’invite véritablement dans nos salons et les risques sont assez élevés que les gens parient trop et mettent ainsi en péril leur sécurité financière, indique-t-il.

Le professeur de marketing estime que la fréquence actuelle des publicités pour les jeux d’argent en ligne devrait se maintenir pendant trois à six mois, avant de s’atténuer pour s’établir à un rythme plus régulier.

Un encadrement des publicités

Selon Dan Keene, PDG de l’Alberta iGaming Corporation, des restrictions sont en place pour que les plateformes de jeux d’argent ne puissent pas cibler délibérément les mineurs ou les personnes vulnérables avec leurs publicités.

Il explique que les publicités ne doivent pas représenter des mineurs ou des personnes qui peuvent ressembler à des mineures et qu'elles ne doivent pas être fausses, trompeuses ou mensongères.

De plus, les annonces ne peuvent pas avoir de thèmes, de personnages ou de célébrités qui attirent principalement les jeunes, sauf si cette célébrité promeut le jeu responsable ou diffuse un message de responsabilité sociale.

Dale Nally, ministre de Services Alberta et de la Réduction de la bureaucratie, affirme qu’un durcissement des restrictions publicitaires risque d’exposer le marché des jeux d’argent en ligne aux opérateurs du marché noir.

Si nous nous retrouvons dans un contexte où les opérateurs responsables ne peuvent pas faire de publicité ni rivaliser avec le marché noir, ils ne pourront pas prospérer, fait-il valoir.

Selon le ministre, le meilleur moyen de lutter contre le marché noir des jeux de hasard est de disposer d'un marché légal et réglementé, ce qui peut impliquer un recours à la publicité.

Il estime toutefois qu’il faut mettre en place davantage de mesures de protection pour préserver les jeunes du jeu.

Le ministre précise que la province est consciente des comportements de jeu problématiques soulevés en Ontario et que les Albertains aux prises avec une dépendance au jeu auraient accès à un traitement ambulatoire intensif pris en charge par l’opérateur.

D’après un texte (nouvelle fenêtre) de Serra Hamilton