Les cas d’influenza continuent de se multiplier dans la région comme ailleurs au Québec, si bien que le CISSS de Chaudière-Appalaches et le CIUSSS de la Capitale-Nationale font appel aux groupes de médecine de famille (GMF) pour désengorger les urgences.

Selon l’outil Index Santé, le taux d’occupation des civières en Chaudière-Appalaches au moment d'écrire ces lignes était de 140 %, soit 12 % de plus que la moyenne des 30 derniers jours. Dans la Capitale-Nationale, c’est 89 % des civières qui sont occupées pour une moyenne équivalente.

La durée moyenne d’attente dans les salles d'attente s’élève quant à elle à 3 h 52 pour Chaudière-Appalaches et à 3 h 34 dans la Capitale-Nationale, toujours d’après Index Santé.

Dans ces circonstances le CISSS et le CIUSSS des deux régions confirment avoir communiqué avec les GMF situés sur leurs territoires respectifs afin que ceux-ci se rendent disponibles pour accueillir des patients aux prises avec des symptômes d’allures grippaux.

89 % des civières sont occupées dans les urgences de la Capitale-Nationale. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Camille Carpentier

Par écrit, le CIUSSS de la Capitale-Nationale fait d’ailleurs état d’une circulation très élevée de l’influenza, notant que le virus est responsable de 139 hospitalisations dans ses établissements. Il s’agit d’une hausse de 51 hospitalisations par rapport à la semaine dernière.

Toujours selon le CIUSSS, il faut s’attendre à ce que le pic d’activité grippale soit atteint d’ici les prochains jours, s’il ne l’est pas déjà. « Il est attendu que les hospitalisations et les visites aux urgences liées à l'influenza continuent d'augmenter dans les prochaines semaines », avance-t-il.

Une souche plus coriace?

La hausse des cas enregistrés au cours des derniers jours ne surprend guère le D^r Philippe De Wals, médecin épidémiologiste et professeur à la Faculté de médecine de l'Université Laval, considérant que le temps des Fêtes est une période propice à la transmission de virus.

Le D^r De Wals avance également que les caractéristiques de la souche qui circule actuellement rendent le virus particulièrement transmissible et potentiellement moins sensible aux anticorps générés par les vaccins. Bien qu’elles soient préliminaires, les premières analyses du vaccin actuel laissent présager une efficacité d’environ 50 %, poursuit-il.

L'efficacité du vaccin contre l'influenza varie selon les caractéristiques du patient inoculé. (Photo d'archives)

Photo : Getty Images / Joe Raedle

L’âge avancé et l’état de santé fragile d’une personne, ainsi que les conditions climatiques, peuvent aussi contribuer à réduire l’efficacité vaccinale, précise le médecin.

Ce n’est pas le froid qui provoque ou favorise l’influenza. C’est plutôt le fait que le froid oblige les personnes à vivre en milieu fermé où la transmission est plus facile, ce qui accroît la transmission et la taille des pics épidémiques.

Le D^r De Wals recommande aux personnes âgées et à celles atteintes de maladies chroniques de redoubler de prudence, notamment en évitant de fréquenter les lieux achalandés, comme les centres d’achats, ou encore les transports en commun.

« Si on commence à avoir des symptômes, mal à la gorge, nez qui coule, fièvre [...] évitez d’aller voir des personnes qui sont à risque et de sortir », conclut-il.

Avec les informations de Louis-Simon Lapointe et Philippe L’Heureux