Des acteurs de l’industrie minière de la région saluent l'ajout du phosphate à la liste des minéraux critiques admissibles au crédit d’impôt. La Table régionale de concertation minière indique que plusieurs ont bon espoir d’assister au développement d'une filière phosphate au Saguenay–Lac-Saint-Jean d’ici quelques années.

Un amendement déposé par les députés bloquistes de la région, Mario Simard et Alexis Brunelle-Duceppe, a été adopté cette semaine, permettant d’ajouter le phosphate à cette liste. Selon les élus, cette reconnaissance permettra d’accélérer la transition énergétique et le développement de projets.

Le phosphate est notamment un composant essentiel des technologies de stockage et des batteries.

En entrevue à l'émission C'est jamais pareil, le directeur de la Table régionale de concertation minière, Benoit Lafrance, soutient que le crédit d'impôt pour l’exploration minière viendra aider des sociétés déjà établies dans la région, comme Ariane Phosphate et First Phosphate, surtout lors des étapes préliminaires de leurs travaux.

Les premières étapes, ça va être vraiment de la prospection. En plus, dans la région, on a des prospecteurs très actifs, note-t-il. Souvent, ça va être eux qui vont faire les premières découvertes.

On parle d'exploration, donc de la géochimie et des forages beaucoup, pour arriver à une estimation des ressources minérales, poursuit-il.

Le crédit d’impôt se veut également un incitatif intéressant pour les jeunes sociétés, ajoute M. Lafrance, car il permettra de couvrir les dépenses liées aux salaires, aux déplacements, aux forages et aux frais d'entrepreneurs, entre autres.

Le crédit d'impôt pour l’exploration minière vise notamment à soutenir financièrement les activités d'exploration. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Mélissa Paradis

Une usine d’ici 2027?

Benoît Lafrance juge que la construction d’une usine phosphorique dans la région est maintenant nécessaire pour pouvoir assurer la transformation du produit dans la région.

L'acide phosphorique, c'est un des ingrédients pour ultimement faire des batteries lithium-fer-phosphate. Donc, c'est un des produits transformés qui va être utilisé ensuite pour faire des batteries. Il faut bien distinguer les projets miniers des projets industriels. C'est vraiment deux choses différentes, lance le directeur de la Table régionale de concertation minière.

Des échantillons de forage de First Phosphate.

Photo : Radio-Canada / Claude Bouchard

Ariane Phosphate et First Phosphate travaillent à des projets miniers, mais aussi industriels, précise-t-il.

L’an dernier, First Phosphate a réservé un terrain sur le site du port de Saguenay pour construire une usine qui pourrait voir le jour d’ici quatre ans.