C’est l’un des arguments régulièrement employés par les défenseurs de l’immigration. Face à l’hiver démographique, l’arrivée massive d’étrangers est une nécessité, nous dit-on, pour financer notre système de retraites. Réalité de bon sens ou idée reçue ? Dans une étude que Le Figaro a pu consulter, le directeur de la recherche de l’observatoire Hexagone Philippe Lemoine opte clairement pour la deuxième réponse.

La réalité démographique, bien entendu, est imparable. De fait, la population vieillit, le nombre de naissances diminue et le poids croissant du nombre de retraités exerce une pression financière de plus en plus forte sur des actifs de moins en moins nombreux. Les tensions intergénérationnelles dont les familles françaises sont parfois le théâtre, au gré des psychodrames budgétaires de l’État, parlent d’elles-mêmes : quand les seniors (plus de 65 ans) représentent 28% de la population, mais 60% de la dépense publique, ce sont les «Nicolas» (le nom, venu des réseaux sociaux…