Russell Brand s'est comporté comme un « prédateur sexuel impitoyable » lorsqu'il a agressé six femmes au cours d'une décennie, a soutenu mercredi une procureure lors de l'ouverture du procès pour viol et agression sexuelle de l'acteur et humoriste.

Russell Brand, âgé de 51 ans, a plaidé non coupable à trois chefs d’accusation de viol, trois chefs d’agression sexuelle et un chef d’attentat à la pudeur. Les accusations concernent six femmes et des faits présumés commis entre 1999 et 2009.

La procureure Riel Karmy-Jones a déclaré aux jurés de la Cour de la Couronne de Southwark, à Londres, que les six femmes, qui ne se connaissent pas, avaient été agressées dans une chambre d’hôtel, sur leur lieu de travail, dans les toilettes d’un bar et au domicile de l’accusé.

Elle a ajouté qu’à l’époque, Brand avait un désir aveugle et vorace de relations sexuelles, et que les femmes n’étaient qu’un moyen d’arriver à ses fins.

La procureure a ajouté que Brand pouvait se montrer drôle et charmant, un séducteur doté d’un appétit sexuel démesuré – avec une attente puérile que chacun de ses désirs soit satisfait.

Il était impitoyable, calculateur et manipulateur. Et, selon l’accusation, c’était un prédateur sexuel, a souligné Mme Karmy-Jones.

Le détail des accusations devant les jurés

Russell Brand écoutait attentivement depuis le banc des accusés, tandis que la procureure décrivait chacun des incidents présumés, y compris le plus ancien, au cours duquel il aurait violé une femme dans une chambre d’hôtel pendant le congrès annuel du Parti travailliste, en 1999.

Russell Brand, alors un humoriste en pleine ascension, se produisait dans un cabaret en marge du congrès, dans la ville balnéaire anglaise de Bournemouth.

Deux ans plus tard, selon les allégations d’une autre femme, il aurait tenté de l’entraîner de force dans les toilettes pour hommes de l’immeuble à bureaux où elle travaillait.

Il ne fait guère de doute quant à l’intention de M. Brand, a déclaré Mme Karmy-Jones.

Une troisième femme affirme qu’en 2004, Brand l’aurait violée oralement dans les toilettes d’un bar londonien, lui disant Ne fais pas la rabat-joie lorsqu’elle lui a demandé d’arrêter.

J'ai bon espoir, affirme l’humoriste

Russell Brand, qui est en liberté sous caution, est arrivé mercredi au tribunal devant une foule de photographes et de journalistes. Il a déclaré se sentir béni.

Je suis bien sûr inquiet, mais j’ai bon espoir que cette procédure mènera à un dénouement favorable pour toutes les personnes concernées, a-t-il indiqué. C’est ma prière.

Connu pour ses sketchs osés et ses problèmes de drogue et d’alcool, Russell Brand s’est fait connaître au début des années 2000 en animant des émissions de télévision et sa propre émission de radio sur les ondes de la BBC.

Il a aussi joué dans des films hollywoodiens, notamment Oublie Sarah Marshall (Forgetting Sarah Marshall) et 72 heures (Get Him to the Greek).

Ces dernières années, il s’est éloigné des médias grand public, s’est installé en Floride et s’est constitué une importante communauté en ligne grâce à des vidéos mêlant bien-être, théories du complot et réflexions sur sa dévotion religieuse.