Un nouvel insecte envahissant fait son entrée au Canada et les environnementalistes de l’Estrie appellent à la vigilance.

Le fulgore tacheté, une punaise originaire d’Asie, a été détecté pour la première fois au pays le 15 septembre, à Windsor, en Ontario. Sa présence n’est toutefois pas encore considérée comme établie au Canada.

Même si Windsor se trouve à plusieurs centaines de kilomètres de l’Estrie, le Conseil régional de l’environnement de l’Estrie (CREE) surveille de près la situation. Des fulgores ont déjà été interceptés au Québec, notamment à Saint-Bernard-de-Lacolle.

Il faut être vraiment prudent lorsqu’on se déplace dans un endroit infesté et inspecter tout avant de partir, explique David O’Connor, chargé de projet au CREE.

David O’Connor est chargé de projet au CREE.

Photo : Radio-Canada / Laurence Frappier

Un ravageur qui s’attaque aux végétaux

Le fulgore tacheté ne représente pas une menace directe pour la santé humaine. Il ne pique pas et ne mord pas. Son danger concerne plutôt les végétaux.

L'insecte se nourrit de la sève de plus d’une centaine d’espèces de plantes et d'arbres. Les vignes, les arbres fruitiers et certaines essences forestières, comme les érables et les chênes, figurent parmi les espèces susceptibles d’être touchées.

Le problème, c’est vraiment ses impacts sur nos arbres, sur nos milieux naturels et aussi sur nos productions forestières, souligne M. O’Connor.

Dans les zones fortement infestées, les fulgores peuvent se retrouver par dizaines de milliers sur un même arbre.

Que faire si vous en voyez un?

L’insecte adulte est relativement facile à reconnaître. Il mesure environ trois centimètres et possède des ailes antérieures grisâtres avec des points noirs. Ses ailes arrières sont rouges et son abdomen est jaune. Les jeunes larves sont quant à elles noires avec des points blancs, puis deviennent rouges à un stade plus avancé.

Les jeunes larves deviennent rouges à points blancs à un stade de développement plus avancé.

Photo : Site web | Agence canadienne d'inspection des aliments

L’Agence canadienne d'inspection des aliments recommande de photographier tout insecte suspect, de le capturer dans un contenant hermétique et de signaler sa présence.

Les automobilistes qui reviennent d’une région où le fulgore est présent sont également invités à inspecter leur véhicule. Le bois de chauffage ne devrait pas non plus être transporté d’une région à l’autre.

Notre meilleure chance, c’est de les détecter tôt, puis essayer et espérer de l’éradiquer dès qu’on le détecte, résume David O’Connor.