La coopérative de solidarité Les Bains publics, qui comprend une petite salle de spectacle et un restaurant 100 % végétarien, soulignait cette fin de semaine ses quatre ans d’existence à éclabousser la vie culturelle et communautaire de Rimouski, comme le prévoit sa mission officielle.

Le lieu, situé sur la rue Saint-Germain Est, est devenu depuis sa fondation en septembre 2022 un incontournable pour de nombreux artistes et amateurs de musique, selon Marc-Olivier Goudreault, un des membres fondateurs de la coopérative.

Voilà deux ans au ROSEQ [Réseau des Organisateurs de Spectacles de l'Est-du-Québec], se souvient le cofondateur des Bains Publics, je rentre, puis y a une agence qui est là [et elle me dit] comme “je ne sais pas ce que vous faites aux artistes, ils veulent tous aller jouer chez vous.

Généralement, les gens qui arrivent ici, tu sais, ils se sentent à la maison.

Il y a aussi des artistes établis qui sont passés par la Coop Bains Publics, dont récemment la chanteuse Diane Tell, qui était en spectacle le 30 septembre.

Marc-Olivier Goudreault ne s'attendait pas à recevoir Diane Tell à la Coop Bains Publics. Il s'agit d'un des spectacles marquants récents, selon lui.

Photo : Radio-Canada / Alexandre Courtemanche

Marc-Olivier Godbout cite parmi les spectacles marquants de la courte histoire de la coopérative celui de Rose Perron, qui venait de remporter les Francouvertes, en 2022.

Ce fut le premier spectacle à guichets fermés de la nouvelle salle. Le cofondateur précise que le spectacle était gratuit.

Marc-Olivier Goudreault souligne que, selon les valeurs de la coopérative, les membres ne veulent pas mettre de pression pour encourager les gens à consommer beaucoup d’alcool, même s’il s’agit d’une source importante de revenus et que les cachets des artistes peuvent coûter cher.

Le cofondateur de la coopérative souligne par ailleurs que la subvention d’aide aux lieux de diffusion, versée par la SODEC depuis deux ans, est nécessaire pour être en mesure d’accueillir autant d’artistes.

Un projet communautaire

Marc-Olivier Goudreault rappelle que la création de la Coop Bains Publics découle d’un constat partagé par plusieurs Rimouskois concernant le manque de petites salles de spectacle pour accueillir des artistes émergents d’ici et d’ailleurs.

J'étais arrivé à Rimouski en 2018, puis je jouais un peu de musique avec des amis aussi qui avaient des groupes à Montréal. Puis, [on s'est dit] il n’y a pas de place pour jouer.

Il apprend alors que Catherine Duval-Guévin, Marie-Simoneau et Marie-Kim Pagé étaient en train de lancer un projet de cabaret culturel.

Et parallèlement, il y avait David [Marsolais] qu'on a rencontré, qui arrivait de L’Escalier à Montréal, raconte Marc-Olivier Goudreault. Ce bar culturel montréalais a fermé ses portes à l'automne 2020.

Les projets ont ainsi été combinés pour donner naissance à la coopérative.

Finalement on s’est comme un peu tous rassemblés [...] avec des désirs communs, je pense, un même constat qui manquait peut-être une place, puis on s'est dit, bon, on fait tout, on démarre ça.

Il précise que, dès le début du projet, l’idée était de créer un lieu culturel, mais aussi communautaire, un endroit de rassemblement pour les jeunes et les moins jeunes.

Le cabaret culturel a pignon sur rue dans l'édifice qui abritait autrefois le restaurant Pacini de Rimouski, au centre-ville.

Photo : Radio-Canada / Alexandre Courtemanche

Une campagne de sociofinancement et l’appui de l’Université du Québec ont fourni une grande partie du budget de départ, en plus de fonds provenant de Desjardins.

Construire l’avion en plein vol

Les premiers spectacles, en septembre 2022, ont eu lieu alors que les travaux de rénovation n’étaient pas encore terminés, se souvient Marc-Olivier Goudreault. Le comptoir du bar n'avait même pas encore été installé.

La journée du show, il y avait du bran de scie partout, on ramassait, on faisait le show, puis, le lendemain, les entrepreneurs ils rentraient, puis ça recommençait.

Il admet que l’ouverture d’une petite salle de spectacle allait en quelque sorte à contre-courant de ce qui se passe au Québec dans le monde des lieux de diffusion dans les dernières années. C'est quand même difficile, il y en a beaucoup plus qui ont fermé qu’il y a en qui ont ouvert.

La Coop Bains Publics est devenu un lieu de rassemblement apprécié par de nombreux Rimouskois.

Photo : Radio-Canada / Alexandre Courtemanche

C'est un réseau qui est apprécié de beaucoup d'artistes, remarque-t-il. Ça crée comme un engouement de dire il y en a une nouvelle qui ouvre.

Rapidement, des partenariats se sont établis avec d’autres organismes culturels rimouskois.

La première collaboration qui s'est faite, c'est avec le Festi Jazz, explique Marc-Olivier Goudreault. C'était comme notre 2e spectacle, je pense.

Samedi après-midi, l'équipe de la coopérative était à l'ouvrage pour préparer la salle pour le spectacle des 4 ans des Bains Publics.

Photo : Radio-Canada / Alexandre Courtemanche

Les Bains Publics présentent aussi régulièrement des spectacles d’humour en partenariat avec Spect'Art Rimouski, ainsi que des vitrines de fin de soirée pendant les Rencontres d’automne du ROSEQ.

La coopérative profite aussi d’autres événements, comme les Grandes Fêtes Telus, pour offrir une programmation alternative, sans établir de partenariat.

Avec la collaboration d'Alexandre Courtemanche