Les élèves de secondaire 1 et 2 de l’école de Mont Saint-Louis suivront des cours de sciences dans le Parc national du Bic pendant la prochaine année scolaire. L’école s'allie à la Société des établissements de plein air du Québec (Sépaq) pour lancer un projet pilote appelé Écol-O-Parc.

Les élèves du Bic participeront à des activités en classe pour en apprendre plus sur les aires protégées, les comportements responsables en nature et la cohabitation avec la faune. Des sorties en nature seront également organisées, durant lesquelles les classes seront accompagnées par des gardes-parcs.

Le but, c’est de développer une relation un peu plus étroite avec ce groupe d’élèves-là, pour développer le sentiment d’appartenance au territoire, fait savoir la cheffe du service de la conservation et de l’éducation au Parc national du Bic, Mélanie Sabourin. C’est aussi de permettre à ces jeunes-là de se connecter à la nature, poursuit-elle.

Pour Valérie Caron, enseignante à l’école de Mont Saint-Louis et responsable de la mise en place du projet, il était tout naturel que l’école soit le théâtre de ce projet pilote. L’établissement collabore déjà avec le parc pour organiser des activités pour les étudiants, puisqu’elle est située juste à côté.

Le parc du Bic fait partie du quotidien pour plusieurs. Il y en a qui y vont souvent, d’autres y vont moins souvent. Ça va donner la chance à ceux qui y vont moins d’y aller plus souvent!, croit-elle.

Élément non négligeable pour l’organisation d’activités scolaires : la participation à Écol-O-Parc est gratuite. Pour nous, ça fait une différence, parce qu’on a de grosses coupures. Quand on veut faire des sorties, c’est difficile d’avoir des sous, note Valérie Caron. Elle indique que la collaboration avec la Sépaq est facilitante pour le personnel scolaire.

L'école de Mont Saint-Louis est située tout près du parc national du Bic. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Émie Bélanger

Six jumelages au Québec

L’école de Mont-Saint-Louis fait partie des six écoles de la province qui seront jumelées avec des parcs nationaux dans le cadre du programme Écol-O-Parc. Les autres écoles se situent dans les régions de Québec, Saguenay–Lac-Saint-Jean, Abitibi-Témiscamingue et Chaudière-Appalaches.

Chaque parc peut ajouter des activités à son programme, en lien avec ses particularités et ses thématiques de prédilection.

Il n’y a pas vraiment d’autres parcs où le milieu marin a autant d’importance, dans les autres territoires. Donc ça va être notre couleur.

Pour le moment, quatre sorties dans le parc national sont prévues durant l'année scolaire. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Samuel Ranger

Remédier à l'écoanxiété

Selon Mélanie Sabourin, un objectif important du programme Écol-O-Parc est de développer le pouvoir agir chez les jeunes.

C’est de faire vivre des expériences positives dans le milieu naturel, où les jeunes vont concrètement faire une action, explique-t-elle. Mme Sabourin cite en exemple une activité de sensibilisation sur la pollution plastique dans le milieu marin, où les jeunes sont invités à ramasser des déchets sur la plage.

Même si c’est une petite action, c’est un changement dans la posture intérieure qu’on a et qui aide à lutter contre l’écoanxiété. Il y a quelque chose qui change dans notre rapport avec les problématiques comme celle-là, précise la responsable du programme au parc du Bic.

La Sépaq souhaite développer du matériel pédagogique pour les autres niveaux du secondaire, dans les prochaines années. Elle envisage aussi d’étendre le projet à d’autres écoles, dans le futur.