L’aventurine est une pierre fine de la famille des quartz, souvent d’un vert scintillant, utilisée depuis des millénaires pour la bijouterie et la décoration. Elle est très prisée en lithothérapie : elle aurait des vertus apaisantes et apporterait la bonne fortune. Les principaux gisements de cette pierre se trouvent en Inde, au Brésil et en Russie.

Le cinéaste Carlos Ferrand (Americano [2007], 13, un ludodrame sur Walter Benjamin [2018]) l’a pourtant choisie pour titrer son nouveau documentaire sur la Gaspésie. Peut-être pour sa similitude avec l’agate, une autre pierre semi-précieuse formée de microcristaux de quartz disposés en bandes de différentes couleurs, dont les propriétés seraient similaires et qui parsème les plages et les grèves de la région à marée basse. Des pierres à l’intersection de la nature, de la culture et de l’histoire, dont la découverte exige soins et attention… comme son travail.

Dans ce road-movie poétique et ancré dans la spiritualité du quotidien, le documentariste né au Pérou traverse la Gaspésie, de la vallée de la Matapédia au rocher Percé, à la rencontre d’oiseaux rares qui entretiennent chacun à leur façon un rapport nourricier, amoureux, érudit ou artistique avec le territoire.

Le film s’ouvre sur un cabinet de curiosités créé par Véronique Bouchard, artiste originaire de Gaspé, rempli d’une myriade de trésors insolites amassés au cours du voyage auquel s’apprête à participer le spectateur. Fossiles, sculpture de tortue, esquisses et reproductions miniatures de voiliers côtoient cartes du ciel et de tarot, comme une invitation à l’hétérogénéité d’une aventure au croisement entre art, science, histoire et magie.

Sur les airs lyriques du chœur Les Voyous de Gaspé et des rigodons de violoneux de la région, on part à la rencontre de biologistes pistant les oiseaux migrateurs, de spécialistes de fossiles du prince de Miguasha, poisson essentiel à la compréhension du passage des vertébrés de la mer à la terre, de fermiers vivant en autarcie, de militants écologistes, de poètes, d’enfants avides de découvertes et de descendants de la communauté micmaque, établie sur le territoire depuis plus de 10 000 ans.

À ses rencontres profondément humaines se juxtaposent des vidéos tournées par l’abbé Maurice Proulx, pionnier du cinéma documentaire québécois, dans les années 1930, des photos de Paul-Émile Borduas, ainsi que d’autres archives documentant le bref passage d’André Breton dans la péninsule et la transformation de la Maison du Pêcheur à Gaspé en repaire de la cellule Chénier du FLQ, responsable de l’enlèvement du ministre Pierre Laporte en 1970 — images qui renforcent le sentiment presque mystique et le potentiel transformateur émanant de notre bout du monde.

Multipliant les approches thématiques et formelles (certains plans sont même parfois agrémentés de charmantes animations composées par le réalisateur), L’aventurine se déploie comme une mosaïque bigarrée qui pourrait se disperser, n’était sa ligne directrice forte — les liens presque dévots unissant les êtres vivants à travers les époques — qui parle d’abord et avant tout au cœur.

On ne peut aussi que s’abîmer dans les somptueuses images que tire Carlos Ferrand d’un territoire d’une richesse trop souvent acculée à son exploitation. Un voyage méditatif qui ne perd jamais en rythme et qui donne l’élan de renouer avec l’essentiel.