Il faut pourtant reconnaître une chose à ce gouvernement; malgré son côté bigarré : il fait des économies importantes. Les coupes et les restructurations dans la fonction publique en témoignent. C'est d'ailleurs rarement le cas dans le chef d'une coalition XXL. Dans un contexte secoué par la hausse des taux d'intérêt, l'absence de croissance économique et le transfert de certaines charges du fédéral vers la Région, on aurait même pu espérer un effort supplémentaire. Mais cela aurait nécessité de revoir la Déclaration de politique régionale et, par conséquent, d'ouvrir une boîte de Pandore qu'aucun partenaire ne souhaite vraiment ouvrir. Le risque de clash, voire de crise, est trop grand.

Le PS, lui, a parfaitement compris l'intérêt politique de sa participation au gouvernement. Il peut montrer qu'il est possible de faire des économies tout en préservant sa clientèle, comme les tarifs préférentiels dans les transports pour les jeunes, les seniors ou les bénéficiaires du statut BIM. Cette stratégie est politiquement habile, mais elle révèle aussi que l'austérité "avec le PS" suscite nettement moins de contestation. Où sont les grandes mobilisations dénonçant la "casse des services publics" ? Où sont les discours annonçant que l'on "vole l'avenir" des Bruxellois ?

Comme du temps d'Elio Di Rupo au Seize, le PS parvient à imposer des mesures drastiques sans déclencher l'hostilité sociale. Une contestation qu'il alimente pourtant fortement lorsqu'il est sur les bancs de l'opposition. Il ne fait aucun doute que sa capacité à peser sur les corps intermédiaires, syndicats et mutuelles notamment, n'y est pas étrangère.

Libéraux et Engagés ont compris depuis longtemps qu'il était difficile de réformer l'État avec le PS. Ils savent maintenant aussi que sans le PS, ce n'est pas nécessairement plus simple…