Grosse inquiétude dans le monde du basket français. Depuis plusieurs jours, de nombreux joueurs français évoluant en NBA relaient des messages inquiets au sujet d’Elijah Hoard, frère du basketteur français Jaylen Hoard, qui a disparu avant le vol Chicago-Paris qu’il devait prendre vendredi 27 février pour rentrer en France.

Depuis, dans la communauté des basketteurs français, et en particulier chez ceux évoluant dans le championnat nord-américain, l’annonce de cette disparition et les appels à l’aide sont repartagés sans relâche pour obtenir la moindre information permettant de localiser cet ancien espoir de l’Asvel.

Forcément atteints par cette disparition au sein de la famille de leur coéquipier Jaylen Hoard, Victor Wembanyama, Nicolas Batum ou encore Guerschon Yabusele ont notamment demandé de l’aide à leurs followers sur les réseaux sociaux. « Notre ami Elijah est porté disparu à l’aéroport de Chicago depuis le 27 février. Si vous avez la moindre information, s’il vous plaît, contactez les autorités locales », implore par exemple Victor Wembanyama en story Instagram.

La star française des San Antonio Spurs a également identifié plusieurs sportifs basés à Chicago afin de toucher le plus de monde possible. Il a ainsi ciblé l’ancienne star des Chicago Bulls Derrick Rose, le Français Joakim Noah - également passé par l’équipe aux six titres NBA - ou Connor Bedard, star canadienne de hockey sur glace évoluant à Chicago.

« Il devait prendre un vol pour la France, mais n’a jamais embarqué », complète Guerschon Yabusele, joueur des Bulls et capitaine de l’équipe de France, très impliqué dans les recherches. Selon les rares informations disponibles au sujet d’Elijah Hoard, on sait qu’il s’est rendu à Chicago durant une dizaine de jours pour rendre visite à son père, ancien basketteur de haut niveau passé par le championnat de France.

Âgé de 23 ans, le jeune homme avait ensuite été déposé par son père au terminal de l’aéroport international O’Hare de Chicago pour rentrer chez lui. Toutefois, Elijah n’a jamais enregistré ses bagages et n’a jamais pris ce vol pour rejoindre la France.

Elijah Hoard aperçu en train de « sortir de l’aéroport »

Selon son père Antwon Hoard, son fils souffre de troubles mentaux, expliquant la très vive inquiétude de ses proches et du monde du basket. D’autant plus que son téléphone est injoignable depuis vendredi, comme le rapporte sa famille, citée par Le Progrès.

Son père a par ailleurs confié à la chaîne ABC qu’après plusieurs jours à Chicago, son fils « ne voulait pas rentrer chez lui ». « Les huit premiers jours, tout semblait assez normal, mais ces deux derniers jours, son humeur a complètement changé. Il était catégorique », précise-t-il.

Dans l’émission NBA Extra de beIN Sports ce mardi 3 mars, sa mère Katia Foucade, elle aussi connue pour son passé de basketteuse professionnelle et de joueuse de l’équipe de France, a indiqué que « les caméras de vidéosurveillance avaient repéré Elijah sortir de l’aéroport ». C’est la dernière fois que le jeune homme mesurant 1,90 m pour près de 100 kg a été aperçu.

De son côté, la police de Chicago a lancé un avis de recherche et ouvert une enquête pour disparition inquiétante. Dans le même temps, l’élan de solidarité du basket français se poursuit pour tenter de retrouver la trace du jeune homme.

Avant sa disparition, Elijah Hoard était vêtu d’un sweat marron à capuche, d’un survêtement noir et de chaussures couleur crème. Dans son communiqué alertant sur la disparition, la police de Chicago a précisé qu’il pouvait se trouver dans un état de détresse « nécessitant une assistance médicale ».