L’Alliance des communautés forestières (ACF) se réjouit de la nomination de Kateri Champagne Jourdain comme ministre des Ressources naturelles et des Forêts puisqu'elle est issue d'une région forestière.

La députée de Duplessis, sur la Côte-Nord, a été nommée mardi en remplacement de Jean-François Simard, qui représente la circonscription de Montmorency, dans la région de Québec. Il avait lui-même remplacé Maïté Blanchette Vézina en septembre dernier.

On est quand même contents d'une façon parce qu’au moins, c'est une représentation des régions. C'est une femme qui vient des régions, c'est une femme de la Côte-Nord. C'est clair que, déjà, on a un signal [quant à] la compréhension de la réalité de nos territoires, de la réalité de nos communautés forestières. Je pense que ça va amener un petit peu plus de positif, a affirmé en entrevue Yanick Baillargeon, président de l’ACF, le nouveau nom de l’Alliance forêt boréale.

Il a bon espoir que le projet de loi 11, qui incluait une mini-réforme du régime forestier, sera adopté rapidement lorsque les travaux reprendront à l’Assemblée nationale.

Yanick Baillargeon est le président de l'Alliance des communautés forestières. (Archives)

Photo : Radio-Canada / Gabrielle Morissette

On s'attend aussi [à ce] qu’à la fin de la prorogation, le 5 mai, le projet de loi 11 soit adopté, parce que l'étude détaillée était faite. Donc, on s'attend à ce que ce projet de loi soit adopté rapidement. Et l'avantage que ce projet de loi a, c'est que dans la loi est enchâssée la réglementation pour l'application. Donc, il n’y aura pas de délai d'application, il va être [en vigueur] à partir de l'adoption, a poursuivi M. Baillargeon, qui est également préfet de la MRC du Domaine-du-Roy.

Le projet de loi, qui touche plusieurs autres domaines, abolira la redevance annuelle sur les garanties d’approvisionnement payée par les entreprises forestières. Il comprend aussi une révision du système de mise aux enchères du bois ainsi qu’une tarification du bois plus dynamique.

Cinq semaines de travaux parlementaires

Rappelons que le projet de loi sur la réforme du régime forestier de l’ex-ministre Maïté Blanchette Vézina a été abandonné l’automne dernier par le gouvernement Legault.

Il ne restera que cinq semaines à l’Assemblée nationale lorsque les travaux reprendront, dont deux semaines intensives au début de juin. Les prochaines élections générales provinciales sont prévues d'ici le 5 octobre 2026 au Québec.

Maintenant, est-ce qu'on aura le temps de faire des actions concrètes? Est-ce qu'on aura le temps de mettre en place cette dynamique-là rapidement avec elle? On l'espère. D'ailleurs, c'est clair qu'on va demander une rencontre avec elle pour faire valoir nos points qu'on a fait valoir aux deux derniers ministres qui sont passés au ministère des Ressources naturelles et des Forêts, a ajouté le représentant du regroupement qui inclut des travailleurs et des élus des communautés forestières du Saguenay–Lac-Saint-Jean, de la Côte-Nord et de la Haute-Mauricie.

Un appel à redéfinir le régime forestier

Le changement de garde au ministère des Ressources naturelles et des Forêts, ainsi qu’à celui de l’Environnement, désormais détenu par Pascale Déry, est vu d’un bon œil par le spécialiste en écologie animale et professeur en biologie à l'Université du Québec à Rimouski (UQAR), Martin-Hugues St-Laurent.

Bien que les deux ministres disposent de peu de temps pour se saisir de leurs dossiers avant les prochaines élections, il faut laisser la chance aux coureuses, croit-il.

L’arrivée des deux ministres est une occasion de redéfinir en profondeur le régime forestier et la protection des espèces menacées, selon Martin-Hugues St-Laurent (Photo d’archives.)

Photo : Radio-Canada

Elles auront peut-être un nouveau regard sur les enjeux attachés à l'aménagement forestier et à la conservation de l'environnement et des espèces menacées, espère-t-il. L’ardent défenseur de la protection du caribou forestier estime qu’il faudra revisiter en profondeur notre relation à la nature et à l’extraction de ses ressources.

Kateri Champagne Jourdain possède un enracinement dans les régions qui lui fait comprendre les réalités qui incombent aux régions ressources, salue-t-il.

Le plan de Québec pour la protection du caribou forestier se fait attendre depuis dix ans. (Photo d'archives)

Photo : Getty Images

Dans le cas de Pascale Déry, son passage à la tête du ministère de l’Enseignement supérieur a ébranlé plusieurs acteurs du milieu universitaire, affirme Martin-Hugues St-Laurent. On verra si elle a développé des sensibilités supplémentaires par rapport à la recherche et la science.

Une chose est certaine, le dossier de la conciliation en aménagement des forêts et la conservation du caribou, c'est un dossier qui est éminemment complexe, admet-il.

C'est un dossier qui va nécessiter à coup sûr une réforme du régime forestier et un effort pour revitaliser l'économie des régions, à être ambitieux dans la conservation du caribou, mais aussi, vraiment, revoir notre relation à la forêt au-delà du simple acte de prélèvement et d'extraction de la ressource, soutient le scientifique.