Après lui avoir reproché de ne pas intervenir pour empêcher la condamnation des mohels anversois, il s'est payé sa tête, ce jeudi, dans une publication ironique sur les réseaux sociaux. Sur Instagram, Bill White a publié une image générée par IA du ministre Vandenbroucke accompagnée de la légende en néerlandais : "Nuit à toute forme de joie de vivre". Au-dessus, il a écrit : "Qui est le plus grand loser de Belgique ?" L'ambassadeur, qui est un proche du président américain Donald Trump, se moquait ainsi ouvertement du projet d'arrêté du ministre socialiste flamand visant à imposer l'inscription "L'alcool nuit à la santé" dans les publicités pour les boissons alcoolisées.

Bill White et sa publication sur Instagram ciblant Frank Vandenbroucke ©Ennio Cameriere / Instagram

Un nouveau rappel à l'ordre

Comme lors de l'épisode avec les circonciseurs, le président de Vooruit est monté au créneau pour défendre son ministre. Et, depuis le Sahel où il est en visite, le ministre des Affaires étrangères Maxime Prévot (Les Engagés) a rappelé l'ambassadeur à l'ordre. "Il est intolérable qu'un ambassadeur accrédité en Belgique s'en prenne de cette façon à un membre de notre gouvernement", a-t-il déclaré en lui annonçant qu'il serait convoqué pour le lui dire en face. La répétition de ces remontrances semble indiquer que leur efficacité sur Bill White est assez limitée. Mais le ministre des Affaires étrangères ne pouvait pas moins.

Il faut dire que le dossier dans lequel l'ambassadeur est intervenu est sensible. Il pourrait même déstabiliser la majorité fédérale qui aura pourtant besoin d'une cohésion sans faille pour boucler un nouveau train d'économies. Dans l'affaire, le ministre socialiste flamand paraît un peu isolé. Il avait obtenu, dans l'accord de gouvernement, que l'inscription "L'alcool nuit à la santé" vienne remplacer, dans les publicités pour une boisson alcoolisée, l'actuelle "L'abus d'alcool nuit à la santé". Frank Vandenbroucke justifie ce changement par le fait que même la consommation d'un seul verre est nocive. En mars, le Conseil des ministres avait confirmé la mesure et chargé le ministre de la mettre en œuvre. Mais cela a eu le don de sortir la fédération des brasseurs belges de ses gonds.

Une grande campagne

Cette semaine, elle a mené une campagne publicitaire de grande ampleur dans laquelle elle critique la mesure. Elle insiste sur la distinction entre une "consommation abusive" – qu'elle condamne – et une "consommation responsable" – qu'elle loue pour sa convivialité. "En Belgique, une bière, c'est bien plus qu'un produit, dit la pub. C'est un lien entre les gens. C'est le café du coin." Et de regretter la stigmatisation. "Alors que la France défend son vin en tant que patrimoine culturel et que l'Italie protège fièrement son jambon de Parme, la Belgique choisit de pointer du doigt ses propres traditions."

Des soutiens dans la majorité

Mais le plus marquant dans cette publicité, c'est le soutien qu'elle a reçu dans le monde politique. Au bas du texte figure la signature d'Axel Ronse, le chef du groupe N-VA à la Chambre, celle de Benoît Piedboeuf, son homologue du MR, ainsi que celle de Walter De Donder, le bourgmestre CD & V d'Affligem. Soit des représentants de trois des cinq partis de la majorité Arizona.

Il peut paraître étonnant que ces partis découvrent aujourd'hui la portée d'une mesure qu'ils ont pourtant adoptée dès l'intronisation du gouvernement. Ils ne l'avaient en fait pas fort négociée. Et pour cause : elle aurait fait l'objet d'un accord discret entre Frank Vandenbroucke et Bart De Wever qui avait besoin des socialistes flamands pour constituer sa majorité et ne boit plus d'alcool depuis 2011.