C’est une onzième médaille pour le biathlon français aux Jeux olympiques de Milan-Cortina ! Quentin Fillon Maillet a décroché le bronze sur la mass-start ce vendredi 20 février sur le site italien d’Anterselva, derrière les Norvégiens Johannes Dale-Skjevdal et Sturla Laegreid.

Avec cette médaille, il devient, seul, le Français le plus médaillé de l’histoire olympique, un statut qu’il partageait jusque-là avec les escrimeurs Roger Ducret et Philippe Cattiau qui ont amassé dans les années 1920 huit médailles.

Avant cette neuvième médaille, Quentin Fillon Maillet était déjà devenu le 17 février le sportif français le plus médaillé aux Jeux d’hiver avec ses huit podiums, dont trois à Anterselva. Sur les titres olympiques, avec un total de cinq, il reste pour le moment derrière Martin Fourcade (six).

Quintuple médaillé aux JO-2022 à Pékin sur le site de Zhangjiakou (or en individuel et poursuite, argent en sprint, relais mixte et relais masculin), le Jurassien a ajouté quatre médailles sur ces JO italiens avec l’or sur le sprint, le relais mixte et le relais masculin, et donc le bronze sur cette mass-start.

Médaillé malgré un 16/20 au tir

« Ça n’a pas la valeur de l’or mais je prends quand même. C’est un peu inespéré avec 16/20 au tir. C’est ma plus belle prestation en ski. Je suis content d’aller chercher ma neuvième médaille, la 4e sur ces Jeux », a commenté le Français, au micro de France Télévisions.

Impressionnant sur les skis, « QFM » a fait quatre tours de pénalité (150 m chacun). Au moment d’aborder la dernière boucle de trois kilomètres, il accusait six secondes de retard sur Philipp Horn et la 3e place, écart qu’il a progressivement comblé avant de passer à l’attaque dans la dernière difficulté pour déposer l’Allemand (voir la vidéo ci-dessous).

Il a fini avec 10 secondes d’avance sur Horn et à 25 secondes de la victoire, Dale-Skjevdal se permettant un tour d’honneur avec un titre assuré grâce à son 20/20.

La course a été compliquée pour de nombreux biathlètes membres du top 5 mondial. L’Italien Tommaso Giacomel, N.2 mondial, a abandonné à mi-course, alors que le Français Éric Perrot, dossard jaune de leader de la Coupe du monde, a fait sept fautes au tir et a pris la 20e place.