Les Robinson Crusoé de la téléréalité sont de retour ! «Les Apprentis aventuriers»  s’essaieront aux joies de la survie dès le lundi 31 août à 17h25 sur W9. Pour sa neuvième saison, mais surtout ses dix ans de longévité, le jeu d’aventures a vu les choses en grand. Nouvelles épreuves, perles maudites ou encore privation de nourriture à l’épicerie, tout a été pensé pour mettre au défi les quatorze candidats de l’aventure, parmi lesquels Benoît Dubois, Manon Van ou encore le couple qui s’est déchiré lors de la dernière édition de «L’Île de la tentation» : Laureen et Tino.

Et qui de mieux pour animer le programme de survie, qu’un expert en la matière : Laurent Maistret. L’aventurier le plus célèbre du petit écran retrouve donc la plage des Philippines pour sa cinquième saison consécutive, avec toujours le même enthousiasme. Désormais rodé à l’exercice, il anime depuis 2024 la déclinaison de la téléréalité, «Les Apprentis champions» ainsi que «Les Apprentis champions au ski», lui permettant de bien connaître ses candidats. Nous nous sommes entretenus avec lui.

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TV MAGAZINE. - Cette année, avec des nouveautés comme la perle maudite, est-ce que les stratégies sont allées plus loin ?
Laurent MAISTRET. - Cette fameuse perle noire a créé beaucoup de surprises car personne n’est protégé. Le principe est que l’équipe éliminée a la possibilité de la donner au duo de son choix, qui ira forcément en duel. C’est un peu une manière de se venger. Ensuite, le binôme qui la découvre peut le dire aux autres, ou pas. Il y a également la cabane des avantages qui fait son entrée cette année, qui permettra d’acheter des atouts, que ce soit pour la cérémonie, mais également pour les épreuves. Forcément, ça crée de la stratégie, ça crée du jeu et du conflit. Donc, plein de belles choses pour faire une bonne saison.

Vous qui êtes un aventurier aguerri, n’est-ce pas trop frustrant de ne pas pouvoir participer aux épreuves ?
C’est très frustrant de ne pas pouvoir participer à cette survie. Alors dès que les caméramans ont fini leurs plans et une fois que les candidats partent, je m’amuse à tester les épreuves. J’aime l’aventure, la compétition et la stratégie donc j’aimerais de temps en temps être à leur place. Il y a aussi des épreuves que je redoute, comme celle de la boîte transparente où ils te jettent insectes. Je l’ai faite dans «Fort Boyard», ce n’est pas le genre d’épreuve que j’aimerais refaire. Les épreuves où tu te traînes dans la boue, ça aussi je l’ai vécu mais le refaire encore une fois... non merci !

Comment accompagnez-vous les candidats ?
Quand on ne tourne pas, je leur donne quelques techniques, mais j’essaye de le faire au maximum devant la caméra. S’ils arrivent à faire du feu, par exemple, il ne faut pas que ça sorte de nulle part, il faut que ce soit expliqué. Mais il peut m’arriver, en off, de leur donner des techniques sur comment faire des soupes de riz ! J’aime aider les gens, c’est quelque chose qui est en moi, donc si je peux les aider grâce à mon expérience et essayer d’atténuer leurs souffrances, je le fais.

Si je peux atténuer leurs souffrances, je le fais

Laurent Maistret

Selon vous, quel est le profil de l’aventurier «parfait» ?
C’est très dur d’être le «candidat parfait» car c’est une aventure qui se fait en binôme. Tu as beau être un super aventurier, si ton binôme ne suit pas, c’est très difficile. Pour moi, l’aventurier parfait, c’est celui qui arrive à aider son duo, que ce soit dans les moments difficiles ou dans les bons moments. Il faut absolument être là pour l’autre, ne jamais lui faire trop de reproches. Il faut également être bon dans les épreuves, dans la stratégie et dans la survie, ne pas se laisser faire. Quand il y a des stratégies qui se font, il ne faut pas se dire : «Il se passera ce qui se passera», ce n’est pas la bonne méthode. Il faut toujours être actif et avoir un super «social game». C’est-à-dire parler à tout le monde et avoir les yeux partout. Selon moi, ce sont les commandements pour être un bon candidat.

Quel candidat de téléréalité aimeriez-vous voir dans «Les Apprentis aventuriers» ?
J’aime beaucoup la diversité, donc j’aimerais prendre des candidats de différentes émissions et essayer de les mélanger ! Ce serait très génial de voir tout le monde, du petit jeune au plus âgé, de la candidate de téléréalité à l’agriculteur de «L’amour est dans le pré». C’est ça que j’aimerais voir. Ils l’ont d’ailleurs déjà testé avec Jean-Pascal («Star Academy» saison 1), mais aussi avec d’autres candidats de «Pékin express». Pourquoi pas un youtubeur sportif avec une spécialiste du maquillage ? Il faut vraiment qu’il y ait des mélanges de genres.

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Qu’est-ce qui vous a donné envie de revenir pour une cinquième saison ?
Comme chaque année, ce qui m’a donné envie de revenir c’est d’aller en Thaïlande et me faire masser ! Non, bien sûr, c’est que je prends toujours autant de plaisir à animer. J’aime motiver les gens à travers le sport et là, je le fais en tant qu’animateur avec les candidats. J’aime les voir se surpasser. On est dans un cadre magnifique, avec des conditions de tournage exceptionnelles. C’est un exercice qui me plaît beaucoup. Au début, j’avais hésité, je m’étais dit : “Tiens, ça va être un truc téléréalité.” Mais au final, je m’attache aux candidats. C’est exactement ce qui me correspond. Et j’adore faire cette émission !

Vous repartiriez pour dix ans de plus ?
Je repartirai avec plaisir pour dix ans de plus. Je vois l’enthousiasme des téléspectateurs qui attendent cette nouvelle saison et c’est toujours un bonheur. Ça fait déjà dix ans... Ce n’est pas rien. L’émission marche toujours aussi bien, alors tant mieux !