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  Le balcon, un espace nourrissier

  A côté ou à la place de vos fleurs, votre balcon bien exposé au sud ou à l’ouest accueille facilement un potager miniature. La lumière y est suffisante et les plantes les plus demandeuses en chaleur seront comblées par celle qui s’emmagasine dans les murs. Bien sûr, la récolte n’a rien à voir avec celle d’un potager, mais on est toujours heureux d’avoir ses propres tomates ou aromates à portée de la main.

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  Quels contenants utiliser ?

  Choisissez des pots ou bacs d’au moins 25 à 30 cm de profondeur pour les légumes racines ou les plants plus hauts. Les bacs surélevés facilitent l’accès et assurent une meilleure aération. Préférez les contenants en bois non traité ou en terre cuite plutôt qu’en plastique fin, moins durable. Disposez au fond une couche drainante de billes d’argile ou de gravier, puis une toile géotextile. Le bon contenant évite les excès d’eau et assure un enracinement stable.

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  Quelle terre utiliser pour un potager biologique ?

  La différence avec les jardins de pots traditionnels réside avant tout dans l’emploi de terres, engrais et produits de protection biologiques. Remplissez les bacs d’un mélange riche et vivant : deux parts de terreau bio sans tourbe, et une part de compost mûr. Ce substrat reste léger tout en retenant assez d’humidité. Renouvelez au printemps la couche supérieure pour compenser l’appauvrissement. Compost et lombricompost achetés en sac ou produits maison nourrissent durablement vos cultures sans engrais de synthèse.

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  Quel engrais pour le potager bio au balcon ?

  Amendez régulièrement la terre avec des apports naturels : compost maison, purin d’ortie ou de consoude, engrais organiques en granulés.

  Si vous plantez des légumes gourmands comme les tomates et autres légumes fruits, donnez en plus de la corne broyée qui leur apportera un supplément d’azote. Comptez environ 1 cuiller à soupe rase pour 10 litres de terreau mélangé. Cet « engrais de départ » agira sur les plantes durant 5 à 6 semaines. Enfin donnez un engrais liquide organique bio pour couvrir les besoins nutritionnels des plantes. 

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  Comment arroser et entretenir son potager de balcon ?

  Arrosez en douceur, de préférence le matin ou en soirée, lorsque la chaleur s’atténue. Sur une petite surface, la terre s’assèche vite : installez des oyas ou un système de goutte à goutte. Couvrez la terre d’un paillage végétal qui limite les pertes d’eau et enrichit le sol en se décomposant. Ainsi, même sur un balcon, le cycle biologique du sol se maintient. Surveillez les feuilles, repérez les carences ou les attaques de pucerons ; une infusion de savon noir ou de prêle agit efficacement.

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  Quels sont les légumes les plus adaptés à la culture sur balcon ?

  Les légumes à croissance rapide et port compact se prêtent le mieux au balcon. Cultivez des radis, de la roquette, des laitues, des tomates cerises, des aubergines naines ou des poivrons miniatures. Les herbes aromatiques comme le basilic, le persil, la ciboulette ou la menthe, trouvent toujours une place dans de petites jardinières. Pour prolonger les récoltes, semez par vagues successives, selon la saison.

  Photo Arnaud Childeric - botanic

Quelques mètres carrés sur un balcon ou une terrasse suffisent pour cultiver des légumes bio. Avec un peu d’organisation et des contenants bien choisis, ce petit espace devient un coin productif, agréable à vivre et respectueux de l’environnement.