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Une vente de thons aux enchères, un record à Tokyo (Japon), et le spécimen de la rentrée : 243 kilos, adjugé 2,8 millions d'euros. "Les enchères sont montées, montées, montées. C'était comme les montagnes russes. Le prix est monté plus haut que nous l'avions imaginé", s'amuse Kiyoshi Kimura, le propriétaire de restaurants Sushi Zanmai (Japon).

L'homme qui a cassé sa tirelire se définit comme le roi du thon au Japon. Il dirige des restaurants où la foule se presse et est une star sur les réseaux sociaux. Kiyoshi Kimura découpe lui-même le thon, mais il devra ensuite tailler dans ses propres dépenses. Son poisson hors de prix ne sera jamais remboursé par la vente de sushis, vendus quatre euros pièce. Les clients sont ravis. "Il y a une vraie douceur, même sans tremper le sushi dans la sauce soja. Et puis le fondant, la texture, ça donne un vrai sentiment de bonheur", confie un client.

La vente aux enchères de la rentrée est un événement médiatique, avec des envoyés spéciaux dépêchés au marché aux poissons. Car le thon rouge, fierté nationale, est partout. Et dès le plus jeune âge, avec par exemple une chanson pour les enfants. Les Japonais l'adorent même dans les recettes les plus excentriques, comme un cornet de crème glacée avec tranches de poisson.

Le roi du thon n'en est pas à son coup d'essai : en 2019, il avait déjà acheté un poisson géant pour 1,8 million d'euros.