Nous longeons des chemins de halage, des canaux dont les eaux reflètent un ciel hésitant. Septembre. La fin du voyage approche, on le ressent dans l’air qui fraîchit, dans nos corps chaque jour un peu plus endoloris. Nous avons troqué nos sacs et nos chaussures de marche contre des sacoches et des vélos. Nous avons même délaissé les voies de pèlerinage pour d’autres, plus directes, plus tracées, qui nous permettront de rejoindre notre objectif final: la Belgique. Mais qu’on le veuille ou non, les petites coquilles jaunes nous rattrapent. Au détour d’une façade de maison, des pavés d’une ruelle ou même peintes sur l’écorce d’un arbre.

Même lorsqu'on ne les cherche pas, les coquilles et signalisations des voies de Saint-Jacques ne sont jamais bien loin.

• Les voies jacquaires se comptent par dizaines en Europe et vont bien au-delà du seul Camino Francés. Certaines sont remises en avant par la Fédération européenne des chemins de Saint-Jacques.

• L’expérience Compostelle s’exporte aussi hors des lieux de pèlerinage traditionnels: la démarche d’introspection et de rencontre en est la clé

• Le risque: que les chemins de Compostelle soit perçus comme «une grande randonnée» et que la marchandisation touristique ne les vide de leur dimension d’ascèse, alerte un spécialiste