Israël va imposer un bouclage de la Cisjordanie le jour des élections législatives mardi, selon un communiqué de l'armée qui a lancé une vaste opération dans ce territoire palestinien occupé, après la mort de deux soldats tués par des assaillants plus tôt dans la semaine.

Quelque 2.000 Palestiniens ont été chassés de chez eux par l'armée samedi à Hébron, la plus grande ville de Cisjordanie occupée, après l'attaque menée vendredi par deux Palestiniens abattus à un point de passage près de Hébron, où quelques centaines de colons israéliens vivent au milieu des habitants palestiniens.

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Le Premier ministre, Benyamin Netanyahou, qui jouera sa survie politique lors du scrutin de mardi, s'était immédiatement rendu à Hébron après l'attaque. Il avait laissé entendre qu'une opération de plus grande ampleur se préparait en Cisjordanie, «comme il n'y en a pas eu depuis la guerre des Six-Jours» en 1967.

«Il faut une action internationale urgente»

Dans un communiqué dimanche, l'armée a indiqué que «le niveau politique a(vait) approuvé une interdiction d'entrée et de sortie des travailleurs palestiniens dans l'ensemble de la Judée-Samarie (nom israélien pour la Cisjordanie, ndlr) et de la vallée du Jourdain, y compris les zones industrielles, ainsi que la fermeture de tous les points de passage terrestres pendant toute la journée des élections» mardi.

L'Autorité palestinienne, menacée vendredi par M. Netanyahou d'une «grosse surprise» à venir, a réclamé samedi des pressions internationales sur Israël allant au-delà de simples «condamnations». Face «aux menaces grandissantes de déplacement de population, de destruction, il faut une action internationale urgente», a déclaré le ministère palestinien des Affaires étrangères, demandant des «mesures concrètes et dissuasives».

Le ministre israélien de la Défense a affirmé que l'attaque de vendredi avait été menée «par une cellule du Hamas depuis un quartier de la ville d'Hébron». «Nous avons ordonné l'évacuation immédiate de ce quartier. Quelque 2.000 personnes ont été évacuées», a ajouté Israël Katz à la télévision publique israélienne. Ces habitants «ne seront pas autorisés à revenir tant que nous n'aurons pas fini de régler tous les problèmes liés au Hamas à Hébron», a-t-il ajouté.