Près d’un milliard de dollars disparus : l’Iran détruit jusqu’à 30 drones Reaper américains qui ne sont plus produits pour le Pentagone, selon un rapport

Publié le 22.5.2026 à 14h36 – Par Dmitri Novikov – Temps de lecture 5mn

Le MQ-9 Reaper a été l’une des plateformes les plus utilisées par l’armée américaine pendant la guerre d’Iran. Chaque drone coûte environ 30 millions de dollars.

Un véhicule aérien sans pilote MQ-9 Reaper de l’US Air Force approche pour atterrir à l’ancienne base navale de Roosevelt Roads à Ceiba, Porto Rico, le 29 avril 2026. (REUTERS)

Le coût de la campagne militaire menée par les États-Unis contre l’Iran augmente fortement ; de nouvelles estimations suggèrent que Téhéran a détruit pour près d’un milliard de dollars de drones américains MQ-9 Reaper depuis le début du conflit en février.

Au moins 24 MQ-9 Reapers, et peut-être jusqu’à 30, ont été perdus pendant la guerre, selon une personne familière avec le dossier citée par Bloomberg. Le chiffre inclut les drones endommagés lors des opérations puis radiés par la suite. Les pertes représentent près de 20 % de l’inventaire d’avant-guerre du Pentagone de ces avions sans pilote de grande valeur.

Beaucoup de drones auraient été abattus en plein vol par des tirs iraniens, tandis que d’autres ont été détruits au sol lors de frappes de missiles ou perdus dans des accidents lors d’opérations. 

Pourquoi les pertes sont importantes

Le MQ-9 Reaper a été l’une des plateformes les plus utilisées par l’armée américaine pendant le conflit. L’appareil, fabriqué par General Atomics, est équipé de systèmes de surveillance puissants, incluant des caméras et capteurs avancés, et peut emporter des armes telles que des missiles Hellfire et des bombes guidées par munitions d’attaque directe conjointe.

Un véhicule aérien sans pilote MQ-9 Reaper de l’US Air Force (REUTERS)

Chaque drone coûte environ 30 millions de dollars, ce qui rend les pertes cumulées particulièrement importantes.

Le revers est aggravé par le fait que les Reapers ne sont plus fabriqués pour les forces américaines, rendant les remplacements difficiles.

Le rapport Bloomberg a également noté qu’environ 10 unités du nouveau drone d’attaque Avenger à réaction ont été construites, limitant les alternatives immédiates pour le Pentagone. Alors que des variantes du Reaper continuent d’être produites pour des clients étrangers, la production pour l’armée américaine s’est effectivement arrêtée.

Limites de la guerre par drones

Les commandants américains se sont de plus en plus appuyés sur les drones pendant le conflit pour réduire les risques pour les équipages. Cependant, malgré d’importantes frappes américaines et israéliennes qui auraient dégradé de larges parties du réseau de défense aérienne iranien, certaines parties de l’espace aérien iranien restent dangereuses.

Becca Wasser, responsable de la défense chez Bloomberg Economics, a déclaré : « Mener la guerre à distance a toujours un prix. »

« Les MQ-9 peuvent être attritables car ils sont sans équipage, mais ils sont trop coûteux et trop peu nombreux, sans ligne de production active, pour être considérés comme remplaçables, » ajouta Wasser.

Les dernières estimations sont également supérieures à celles des évaluations publiques antérieures. Un rapport du Congressional Research Service publié plus tôt ce mois-ci avait estimé les pertes confirmées des Moissonneurs à 24.

Les pertes militaires renforcent la pression

Les pertes de drones ne représentent qu’une partie du coût plus large supporté par les États-Unis et Israël depuis l’escalade du conflit.

La guerre a consommé des milliers de munitions de précision coûteuses, y compris des missiles de croisière Tomahawk et des missiles longue portée JASSM-ER. Les États-Unis auraient également perdu deux avions équipés au-dessus de l’Iran – un F-15E Strike Eagle et un A-10 Thunderbolt II – bien que tous les membres d’équipage aient été secourus.

Un rapport du Congressional Research Service (CRS) indique que les pertes et les moyens endommagés comprennent quatre F-15E Strike Eagle, un F-35A Lightning II, un A-10 Thunderbolt II, sept KC-135 Stratotankers, un E-3 Sentry AWACS, deux MC-130J Commando II, un hélicoptère HH-60W Jolly Green II, 24 drones MQ-9 Reaper et un drone MQ-4C Triton.

D’autres pertes incluent des avions d’alerte et de contrôle embarqués, des ravitaillements en vol, des avions de chasse, des avions d’opérations spéciales, des hélicoptères et des drones.

Des dommages aux systèmes radar, coûtant plusieurs centaines de millions de dollars, ont également été signalés.

Cessez-le-feu instable

La guerre qui a suivi les frappes américaines et israéliennes contre l’Iran le 28 février a déclenché des semaines d’échanges militaires intenses. Bien qu’un cessez-le-feu fragile soit en place depuis le 8 avril, les deux camps continuent à mener des frappes occasionnelles, un discours virulent et maintiennent les tensions élevées dans toute la région.

Lors d’une interview avec des journalistes mercredi (heure locale), le président américain Donald Trump a décrit les négociations comme étant « à la frontière » entre un possible accord et une nouvelle escalade.

Un rapport du média américain NBC indique que si les pourparlers échouent, Washington envisage de renommer l’effort de guerre « Opération Sledgehammer » dans le cadre d’une nouvelle offensive militaire, citant deux responsables américains.

(Avec des contributions de Bloomberg)

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