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Vendredi 11 octobre 2019. Un peu avant 22 heures, l’Agence France presse, qui inonde chaque jour de centaines de dépêches la majorité des rédactions du pays, diffuse une information à peine croyable : un homme a été arrêté à l’aéroport de Glasgow, en Écosse, et il pourrait s’agir de Xavier Dupont de Ligonnès. Voilà déjà huit ans que l’homme le plus recherché de France, soupçonné du quintuple assassinat de sa femme et de ses enfants dans la maison familiale, à Nantes, s’est volatilisé.

La nouvelle, qui s’appuie sur des sources proches de l’enquête, fait l’effet d’une bombe. La dépêche est aussitôt reprise par toute la presse. Les chaînes d’information continue sont en boucle. La machine médiatique s’emballe. Le suspect, qui se présente comme un retraité franco portugais nommé Guy Joao, est placé en garde à vue et entendu pendant vingt-six heures, le temps que des analyses génétiques soient réalisées. Entre-temps, son nom fuite. Des journalistes, caméras à l’épaule et micros à la main…