« Pour moi, l’album Panini est bien plus qu’un simple recueil d’autocollants. C’est un fil conducteur qui traverse ma vie et l’histoire de ma famille. » Comme Pierre, 31 ans, de Thise (Doubs), des millions de personnes en France et partout dans le monde se sont emparées de l’album Panini de la Coupe du monde de football 2026, qui démarre jeudi prochain aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Pour l’occasion, le célèbre éditeur italien a vu les choses en grand : disponible dans l’Hexagone depuis le 6 mai dernier, le cahier est composé de 112 pages et 980 vignettes. Un album XXL - vendu dans 150 pays - qui s’explique par un Mondial historique, regroupant pour la première fois 48 pays contre 32 jusqu’à présent. Soit 44 % de vignettes en plus à acquérir.

Et le succès est au rendez-vous : le week-end dernier, jusqu’à 8 000 fans se sont réunis dans un stade au Chili pour un échange géant d’autocollants. En France, les fans proposent régulièrement des échanges sur les groupes Facebook ou même sur Leboncoin. C’est aussi le cas sur Vinted, qui a annoncé jeudi des chiffres records de recherche - de vignettes manquantes, de packs complets, d’éditions épuisées notamment - sur sa plateforme en France, soit « +603 % en mai 2026 contre mai 2025 ». Et sur les réseaux sociaux, les contenus sur l’album Panini se comptent par milliers. Le phénomène est tel que certains footballeurs professionnels eux-mêmes se prêtent au jeu. Parmi les plus connus, le Mâconnais Antoine Griezmann qui, début juin, s’affichait avec ses vignettes. « Des joueurs nous ont contactés, même s’ils ne sont pas dans la collection », sourit Isabelle Fillon, responsable marketing chez Panini France.

Preuve de l’attrait, beaucoup de commerçants affichent des ruptures de stocks. Antonin, 30 ans, habitant de Caen (Calvados), a dû faire « deux-trois points de vente pour le trouver ». « Et maintenant j’ai du mal à trouver les vignettes. » « Je ne fais que de renvoyer des gens vers d’autres points de vente », « dès que je reçois une boîte de stickers, ça part en quelques heures », confiaient il y a 15 jours déjà des commerçants de kiosques parisiens mi-frustrés face au manque. « Ce qui est sûr, c’est que dès que nous livrions, tout partait en une demi-journée », illustre isabelle Fillon, qui doit « gérer les réclamations des clients mécontents ».

Si Panini cartonne, on le doit aussi à une annonce qui a ému les fans bercés par ces albums dans leur jeunesse. Le 7 mai dernier, la Fifa a annoncé la fin de sa collaboration avec Panini démarrée en 1970. Son grand rival, Fanatics, prendra la relève des albums après la Coupe du monde 2030.

Une transmission et un partage que note aussi Nicolas Hourcade : « Dans cette période immatérielle, on échange des cartes, on se relie aux autres. Il y a aussi un questionnement autour des objets. À la manière des personnes qui achètent des vinyles, la beauté de l’objet prévaut. C’est un peu ça l’album Panini, un truc en main que l’on peut partager. » Et qui prend de la valeur (sentimentale) avec le temps.