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  • La plus petite ville d’Australie est à vendre... moins cher qu'un appartement!

En pleine région désertique, Cooladdi est mise en vente pour seulement 400 000 dollars australiens. Les deux seules habitantes de la ville s’apprêtent à quitter les lieux, laissant aux futurs propriétaires la mission d’assurer les services essentiels de ce lieu de passage incontournable.

Le Progrès - Aujourd'hui à 17:15 - Temps de lecture :

 le relais routier, principal (et seul) atout de Cooladdi. Photo wikimedia commons Bar, restaurant, motel, épicerie, bureau de poste : le relais routier, principal (et seul) atout de Cooladdi. Photo wikimedia commons

À plus de 800 kilomètres à l’ouest de Brisbane, dans le désert du Queensland, se trouve Cooladdi, considéré comme le plus petit village d’Australie. Et pour seulement 240 000 euros (400 000 dollars australiens), soit deux fois moins que le prix d'un petit appartement à Sydney, il est possible d’en devenir propriétaire. Les acheteurs repartiront avec une maison de quatre chambres… mais aussi les clés de la ville, que leur légueront Carol Yarrow et Jo Cornel.

Ces dernières sont les deux seules habitantes de Cooladdi. Arrivées en février 2023 pour reprendre le relais routier, elles s’apprêtent désormais à quitter la ville. Ce lieu unique fait à la fois office de bar, restaurant, motel, épicerie et bureau de poste. Les deux femmes s’étaient données trois ans pour redonner vie à la commune, rapporte The Guardian.

« On n’a pas le temps de s’ennuyer »

Devenir propriétaire de Cooladdi implique ainsi d’endosser plusieurs rôles. Les futurs acquéreurs devront être à la fois gérants, commerçants, restaurateurs, barmen, facteurs et cuisiniers. « La restauration et le pub représentent la majeure partie du travail, mais nous assurons aussi la distribution du courrier pour la poste », confirme Carol Yarrow.

À 70 ans, elle approche de la retraite, et Jo souhaite pour sa part se rapprocher de sa famille, mais les deux femmes garderont un souvenir inoubliable de leur vie ici : « J'ai toujours trouvé que la meilleure chose, c'est la communauté locale. Le mode de vie est détendu », affirme-t-elle.  

Chaque jour, éleveurs, voyageurs et touristes font vivre ce lieu. « On ne s’y sent jamais seul, commente encore Carol. Des gens y passent tous les jours, et on se dit souvent qu’on n’a pas le temps de s’ennuyer. »

Cooladdi continue d'accueillir des voyageurs grâce à sa position sur une route fréquentée reliant plusieurs villes de l'Outback, notamment Charleville (3 000 habitants), située à environ 55 minutes de route.

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Un passé prospère

Ce village n’a pourtant pas toujours été désert. Cooladdi était autrefois une localité ferroviaire comptant près de 270 habitants. Le village disposait alors d’une école, d’une boucherie et même d’un commissariat.

En 1967, la fermeture du service de trains de voyageurs, combinée au déclin de l’élevage ovin, a progressivement vidé les lieux de leurs habitants. Seul le relais routier a permis à Cooladdi de rester un point de rencontre incontournable.

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