En Gaspésie, l'octroi de nouvelles places en services de garde subventionnés est freiné par le resserrement des règles fédérales en immigration. Les centres de la petite enfance (CPE) de la région ne peuvent pas embaucher les diplômés de l'attestation d'études collégiales (AEC) en éducation à l'enfance offerte par le Groupe Collegia au Sénégal, puisque la formation n’est plus reconnue par Ottawa.

À Gaspé, le nouveau CPE Les Vire-vents, construit au coût de 6 millions de dollars, ne peut accueillir que 37 enfants sur une possibilité de 100, faute d'éducatrices.

C’est beau avoir des projets, c’est beau avoir de nouveaux bâtiments, mais si on n’a pas d’être humain pour faire rouler le service, on n’arrive à rien, se désole le directeur général du CPE Le Voyage de mon enfance, Gilles Chapados. Ce dernier gère quatre installations à Gaspé et à Murdochville.

Un obstacle inattendu plombe le recrutement des CPE de Gaspé et de la Baie-des-Chaleurs. Les organisations ne peuvent pas embaucher les 19 nouveaux diplômés de l'AEC en techniques d’éducation à l'enfance offerte au Sénégal depuis 2023, malgré une promesse d'embauche. Le resserrement des règles d'immigration fédérale est en cause.

La formation offerte à Dakar est la même que celle dispensée au Québec. Une personne diplômée de cette formation au Québec peut superviser un groupe d’enfants dans un CPE, mais les mêmes compétences acquises par un diplômé sénégalais ne mènent plus à l'obtention d'un permis de travail fermé au Canada.

Dans le fond, les critères pour octroyer une spécialité à des travailleurs, il n'est pas atteint avec un AEC québécois, donc ces personnes-là ne sont pas éligibles à avoir un permis de travail fermé avec l'AEC.

Actuellement, la pénurie d'éducateurs et d'éducatrices à l'enfance freine les projets de développement de gestionnaires de CPE comme Gilles Chapados.

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

Le Groupe Collegia, qui offre des formations aux entreprises pour le compte du Cégep de la Gaspésie et des Îles et du Cégep de Matane, estime avoir rempli sa mission à la suite de l'obtention d'une aide financière de Québec de 615 000 $.

Ce qu'on a constaté en cours de route, c'est que la législation a changé, confirme le directeur du consortium en formation continue, Éric Couillard.

Éric Couillard, directeur de la formation continue au Cégep de la Gaspésie et des Îles

Photo : Radio-Canada / Luc Manuel Soares

Le Groupe Collegia invite Ottawa à trouver rapidement une solution, en collaboration avec le gouvernement du Québec, pour dénouer cette impasse qui freine le recrutement de ressources dans les CPE un peu partout au Québec.

Nous, au Cégep Gaspésie et des Îles, ce qu'on prône, c'est qu'une solution soit trouvée pour le bien de nos régions, pour le bien de nos centres de la petite enfance et pour le bien, aussi, des familles qui attendent.

Dans ce contexte, les 14 femmes et 6 hommes qui suivent cette formation au Sénégal seront éventuellement diplômés sans savoir s'ils pourront être embauchés au Québec.

Radio-Canada a tenté, lundi matin, d'obtenir des détails et une réaction du cabinet de la ministre fédérale de l’Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté, Lena Metlege Diab. Nous n'avions pas obtenu de réponse au moment de publier ce texte.