La MRC d'Abitibi-Ouest est en nomination au Prix Ulrick-Chérubin pour une deuxième année consécutive. Ce prix reconnaît l'engagement des municipalités et MRC en matière d'accueil, d'intégration et d'inclusion des personnes immigrantes.

La MRCAO a soumis sa candidature auprès de la Fédération québécoise des municipalités alors que son plan d'action triennal en matière d'immigration, développé en collaboration avec le Carrefour jeunesse emploi d'Abitibi-Ouest, prenait fin.

On a développé énormément d'initiatives en matière d'accueil et d'inclusion des personnes issues de l'immigration. On a vraiment bâti les fondations d'une démarche importante sur le territoire, explique Manon Beaudoin, directrice des ressources humaines à la MRCAO.

Parmi les activités organisées, on peut noter des cours de danse latine.

Photo : Gracieuseté MRCAO/Jean Caron

Au cours des trois dernières années, la MRC de 21 municipalités et 2 territoires non-organisés est passée de 120 personnes issues de l'immigration à près de 400 personnes. Une centaine d'initiatives ont été mises en place pour favoriser les rapprochements interculturels, mais aussi offrir de la formation et de la sensibilisation à la diversité.

En plus de la création du site web vivre.ao.ca et de l'organisation de nombreuses activités, la MRC d'Abitibi-Ouest a aussi développé un guide complet pour l'accueil des personnes issues de l'immigration.

Un guide où on explique plus en détails comment s'installer ici en Abitibi-Ouest, précise Cécilia Carmona, chargée de projet en immigration à la MRCAO. Des choses de base, comme comment s'habiller en hiver, quand changer ses pneus d'hiver, comment entretenir un logement, comment demander un rendez-vous auprès d'un médecin de famille.

Cécilia Carmona, chargée de projet, et Manon Beaudoin, directrice des ressources humaines à la MRC d'Abitibi-Ouest, présentent le guide d'accueil des nouveaux arrivants.

Photo : Gracieuseté MRCAO/Denis Beauregard

Des initiatives qui constituent un dossier solide pour remporter le Prix Ulrick-Chérubin cette année, croient Manon Beaudoin et Cécilia Carmona.

On était très fébriles d'apprendre que nous étions finalistes pour une deuxième année consécutive. Pour nous, c'est déjà une belle victoire et ça nous encourage à poursuivre nos initiatives d'accueil, d'inclusion, et de créer vraiment un environnement bienveillant pour les personnes issues de l'immigration et qui ont choisi de venir s'établir sur le territoire, souligne Mme Beaudoin.

C'est une grande reconnaissance du travail qu'on a fait. On a été nominés l'année passée, mais on s'est dit "ce n'est pas fini". Les initiatives qu'on a faites en 2025, c'est le fruit d'un grand effort.

Bien que des projets comme La Grande Séduction aient été mis en place par des citoyens, les efforts de la MRC ne se concentrent pas seulement en santé et en éducation, rappelle Manon Beaudoin.

On peut penser aussi à tout le recrutement international qui se fait ailleurs en Abitibi-Ouest, notamment dans le secteur de la métallurgie par exemple. L'initiative de notre plan d'action triennal, c'est que lorsque des gens arrivent sur le territoire, oui on veut être attractifs, mais c'est important de bien les accueillir et de créer une communauté inclusive lorsqu'ils arrivent sur le territoire, ajoute-t-elle.

Le gagnant sera annoncé le jeudi 27 mai, dans le cadre de l'Assemblée des MRC de la Fédération québécoise des municipalités. Une délégation de la MRCAO, dont le préfet Jaclin Bégin et quelques employés, sera présente lors de la remise de prix.