L'accès aux soins de santé dans le Nord de la Saskatchewan se renforce. Un nouveau programme intensif en soins infirmiers auxiliaires a vu le jour à Île-à-la-Crosse. Il accueille une première cohorte très unie de cinq étudiants originaires de la région.

Financée par le gouvernement de la Saskatchewan par l'entremise de l'Institut technique Gabriel-Dumont et du Collège Northlands, cette formation de deux ans vise à répondre au besoin criant de professionnels de la santé dans les collectivités nordiques.

Allier théorie et pratique sur le terrain

Constitué de 1000 à 2000 heures d'apprentissage théorique et de stages cliniques, le parcours exige un engagement soutenu. Les étudiants effectuent leurs stages pratiques directement à l'Hôpital et centre de santé Saint-Joseph d'Île-à-la-Crosse.

C'est un programme très complet et condensé. Les étudiants alternent entre la théorie en classe et la pratique en clinique. Nous accueillons des élèves qui proviennent d'Île-à-la-Crosse, mais aussi de La Loche, de Buffalo Narrows, de Beauval et de Green Lake.

Jean-Marc Desmeules est l'instructeur principal du programme de formation d’infirmière auxiliaire à Île-à-la-Crosse.

Photo : Radio-Canada / Campbell Stevenson

Le recrutement de personnel infirmier venant du sud ou d'agences privées s'avère traditionnellement difficile et coûteux pour les établissements nordiques. La formation de candidats locaux permet ainsi d'assurer une meilleure stabilité des effectifs.

Une formation ancrée dans la communauté

Pour les étudiants, la possibilité de suivre cette formation à proximité de leur domicile évite le déracinement vers les grands centres urbains comme Saskatoon ou Regina.

Karina Norton, mère de deux enfants, dont un garçon autiste, effectue quotidiennement une heure et demie de route aller-retour depuis Buffalo Narrows pour assister à ses cours.

C'est très exigeant et très chargé, mais c'est tellement intéressant, confie-t-elle, ajoutant : Pour mon fils, rester dans son environnement familier dans le nord était primordial. De plus, faire nos stages ici nous permet de mieux comprendre la culture, la langue et les besoins variés des patients.

Karina Norton fait de la pratique en clinique.

Photo : Radio-Canada / Campbell Stevenson

Le constat est le même pour l'étudiante Tara Raymond, ancienne aide-soignante qui bénéficie du soutien de sa famille et de ses proches au quotidien.

En ville, les gens vous soutiennent, certes. Mais quand vous êtes chez vous, vous croisez vos proches tous les jours, et ils vous donnent ce petit coup de pouce d'encouragement supplémentaire.

Pour la formatrice en soins infirmiers à l'Hôpital Saint-Joseph Kylie Merasty la présence de soignants issus de la collectivité améliore directement la qualité des soins donnés. La proximité culturelle et linguistique crée un climat de confiance indispensable pour les patients du Nord.

La première cohorte poursuivra son parcours jusqu'en juin 2027. Si le bilan de ce projet pilote s'avère positif, le programme pourrait être reconduit afin de former de futurs infirmiers et infirmières auxiliaires ancrés dans leur milieu.

Avec les informations de Campbell Stevenson