À Burcy près de Vire Normandie coule l’Allière, affluent de la Vire qui donne son nom à Valdallière, et long de 18,4 km. L’Allière prend sa source en limite des communes d’Estry et du Theil-Bocage. Hervé Chanu, l’ancien maire de Burcy le remarque : « normalement, même l’été, il y a une dizaine de cm de profondeur ici ». Or, cette année, le fond du ruisseau est totalement à sec.

Jamais aussi tôt dans l’été

Hervé Chanu connaît bien son village et la rivière. Il est arrivé ici en 1958, il avait alors trois ans. Pour lui, c’est la précocité du phénomène d’assèchement qui est inquiétant.

L’Allière sèche dès juillet, c’est exceptionnel. Je l’ai vue asséchée en 1976 et quelques jours en 2022 et aussi en 2003. Mais pas aussi tôt dans la saison.

Les prairies sont vides

Les vaches qui viennent boire directement dans l’Allière ont quitté les lieux. Hervé Chanu est allé voir un de ses prédécesseurs à la mairie de Burcy. Gérard Beaugeard a été maire de Burcy entre 1983 et 2001. Aujourd’hui, à 90 ans, Gérard Beaugeard se souvient avoir vu l’Allière asséchée deux fois au cours du XXe siècle. C’était en 1979 et 1959.

Ça rappelle des souvenirs de 1976

Hervé Chanu est également ancien agriculteur. Il sait que l’eau de l’Allière abreuve d’habitude les vaches qui peuvent accéder à la rivière en plusieurs endroits sur les berges. L’absence d’eau lui rappelle un autre épisode de sécheresse. « En 1976, on nourrissait les vaches avec un mélange de paille et de mélasse ». Il sait qu’en période de sécheresse, les vaches donnent moins de lait. « Elles peuvent produire 10 litres de lait en moins par jour. » Mais il se souvient aussi :

En 1976 la sécheresse n’avait pas commencé aussi tôt.

Et puis, un autre élément va changer les conséquences en termes d’eau disponible, et de conséquences économiques : « en 1976, il y avait moins de vaches. »

Du côté de la Souleuvre

Une autre rivière du bassin virois est également à sec. C’est la Souleuvre. « Il reste des endroits où il y a de l’eau, mais ce sont des mares, l’eau est stagnante à ces endroits, parce qu’ici, l’eau ne coule plus ».

Guy Brouard, un riverain, fait ce constat. Devant le Moulin Pinel, le Courbençon rencontre la Souleuvre. « Normalement, même en été il y a de l’eau. C’est la première fois que je vois la rivière à sec ». À 72 ans, Guy n’avait jamais vu ça. La sécheresse le préoccupe bien sûr, mais il voit également plus loin. « Ce qui m’inquiète, c’est quand l’eau va revenir. À la première pluie d’orage, la vallée va être inondée, parce que le sol est sec comme du béton. »

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