Vendredi, le président ukrainien a échangé avec des journalistes. Ses propos étaient sous embargo jusqu’à ce samedi matin et commencent peu à peu à être diffusés. Volodymyr Zelensky a par exemple déclaré que les États-Unis lui avaient proposé de céder des territoires en échange de l'adhésion de l'Ukraine à l'Otan et que Kiev était en pourparlers sur des garanties de sécurité «spécifiques» de la part des Occidentaux, assurant qu'il demanderait l'approbation de ses compatriotes si un accord était conclu.

«Les Américains ont soulevé une question : “Et si l'Ukraine rejoignait l'Otan ? L'Ukraine se retirerait-elle du Donbass ?” C'était la première fois que cette question était posée», a déclaré Zelensky. Il a ajouté que Kiev discutait de «garanties de sécurité spécifiques de la part de l'Otan et de l'UE». Si les pays occidentaux les confirment, «alors je demanderai à la société ukrainienne ce qu'elle en pense : acceptons-nous ou non ? Je n'ai pas le droit de prendre cette décision seul», a-t-il dit.

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Le président ukrainien s’est exprimé devant les médias vendredi après des visites au Danemark et en Irlande, où il avait rencontré des dirigeants européens à l’issue de deux jours de pourparlers entre l’Ukraine et la Russie à Abou Dhabi, sous l’égide des États-Unis.

Les envoyés américains Jared Kushner et Steve Witkoff ont rencontré l’un après l’autre MM. Poutine et M. Zelensky. Moscou a rejeté une proposition de trêve énergétique à Abou Dhabi, a déclaré M. Zelensky.

«Sur la proposition de trêve énergétique : les Russes n’en veulent pas», a affirmé le président ukrainien. Il a également affirmé que la proposition de son homologue russe d’une «mission humanitaire» dans la ville ukrainienne disputée de Kostyantynivka était une «manigance» pour que les forces ukrainiennes se retirent et ouvrent la voie à des avancées russes dans le Donbass.

Campagne d’hiver

Les pourparlers n’ont débouché sur aucune avancée décisive pour résoudre le conflit le plus meurtrier en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale, mais ils ont permis à toutes les parties de s’accorder sur le fait que les Européens devraient être associés aux futures négociations. Le président ukrainien a aussi estimé que l’UE et l’Otan représentaient la seule «véritable sécurité» de l’Europe et que la tentative du Kremlin de modifier l’architecture de sécurité du continent était «dangereuse» et pourrait conduire à de nouvelles guerres.

«C’est dangereux parce que, à mon avis, c’est précisément ce genre de choses qui conduit à des guerres ou à des escalades», a déclaré M. Zelensky ajoutant : «La véritable sécurité pour l’Europe, c’est l’UE et l’Otan. C’est tout. Il n’y a pas d’autre sécurité pour l’Europe».

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Moscou «mise tout» sur la campagne militaire de cet hiver, a encore prévenu le dirigeant ukrainien, alors que la guerre entre l’Ukraine et la Russie approche de son cinquième anniversaire, appelant à un paquet d’aide militaire américain qui, selon lui, pousserait Vladimir Poutine à mettre fin aux combats. L’adoption par le Congrès américain de «sanctions et d’armes» est «le type de motivation dont Poutine a besoin» pour entamer une désescalade, ajoute-t-il.