La Société de développement économique ilnu (SDEI) annonce la suspension de la majorité de ses services à compter du 1^er avril, alors que le conseil de bande de Mashteuiatsh cesse de lui accorder son financement. Un désaccord persiste quant à la gouvernance économique de la communauté innue.

En l’absence d’une entente permettant d’assurer la poursuite de l’ensemble de ses opérations, l’OBNL ne pourra notamment plus accepter de nouvelles demandes d’accompagnement de la part du milieu d’affaires, indique la SDEI dans un communiqué.

Puisqu'on est sans entente financière, nous sommes sur nos réserves financières, souligne le président du CA de la SDEI, Nicolas Boily.

En vertu de sa nouvelle structure de gouvernance économique, le conseil de bande de Mashteuiatsh souhaite mettre en place un guichet unique de services aux entreprises et organismes.

Le guichet unique remplacerait ainsi la SDEI, un OBNL en place depuis 2000, dont la mission est de dispenser des services à la communauté d’affaires de Mashteuiatsh. La restructuration prévoit aussi l’intégration de Développement Piekuakami Ilnuatsh (DPI), un autre bras d’affaires de la communauté.

Alors que l’entente financière entre la SDEI et Pekuakamiulnuatsh Takuhikan [le conseil de bande] doit prendre fin le 31 mars, le conseil a déjà entamé plusieurs démarches pour concrétiser le guichet unique.

Parmi elles, un conseil d’administration provisoire, comptant deux élues du conseil, a été créé. De surcroît, une offre d’emploi pour la direction générale de la future organisation est affichée sur le site du conseil.

Nicolas Boily (second à partir de la droite) pose avec les autres membres du CA de la SDEI. Ceux-ci sont élus par la communauté d’affaires composée d’organismes et d'entrepreneurs locaux.

Photo : sdei.ca

Demande d'injonction

C'est vraiment une tentative de prendre le contrôle d'une entité qui existe depuis 25 ans. C'est des gens qui n'aiment pas que ce contrôle-là soit dans les mains de la communauté d'affaires, estime Nicolas Boily. Les élus du conseil vont décider à toute fin pratique qui [seront] les administrateurs du nouvel OBNL, déplore-t-il.

La SDEI a déposé une demande d'injonction interlocutoire au printemps 2025, alors que le conseil avait tenté de mettre fin prématurément à l’entente [financière en cours], soutient Nicolas Boily. Selon lui, le conseil a plusieurs fois manqué à l'éthique au cours du processus de réforme de la gouvernance.

Une demande d'injonction visant le conseil de bande de Mashteuiatsh a été déposée par la SDEI. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Annie-Claude Brisson

En plus du maintien de son autonomie juridique et de son financement, l’OBNL exige la sauvegarde du mandat historique de la Société et de certains droits acquis. À titre d’exemple, en vertu d’une résolution de 2003, la SDEI a le droit d’occuper ses locaux jusqu’en 2033, selon Nicolas Boily.

Mercredi dernier, l’avocat représentant la SDEI a présenté la cause à la juge Sandra Bouchard au palais de justice de Roberval. L’avocat du conseil de bande doit quant à lui se faire entendre le 1^er mai.

Pour l’heure, l’OBNL et ses huit employés sont dans l’incertitude, selon M. Boily. Par ailleurs, l’organisme peine à pourvoir l’un des postes vacants en raison du contexte d’instabilité, rapporte le président du CA.

On va retourner voir nos bailleurs [de fonds] au fédéral, au provincial, nos partenaires et on va trouver des alternatives financières pour être capable de continuer d'offrir les services aux entreprises et aux organismes comme on le fait depuis 25 ans, ajoute-t-il.

On ne peut pas continuer de vivre sur le coussin financier, continuer les services et s'en aller vers notre douce et tranquille mort dans un certain temps.

Lors de l’audience de mercredi, la juge a d'ailleurs souligné la nécessité pour la SDEI d’obtenir un financement transitoire en attendant la conclusion des procédures judiciaires.

Une refonte stratégique

La réforme de la gouvernance économique de Mashteuiatsh est en réflexion depuis plusieurs années, indique pour sa part l’élue au conseil de bande Sylvie Langevin.

Elle assure qu'aucune perte d'emploi n'est envisagée et souhaite intégrer les employés de la SDEI dans la nouvelle structure

Avec un guichet unique, Pekuakamiulnuatsh Takuhikan souhaite éliminer le travail en silo, les zones de chevauchement et le manque d’agilité.

Sylvie Langevin estime que la nouvelle mouture de la gouvernance économique sera bénéfique pour le développement de grands projets dans la communauté. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Claude Desbiens

Les élus estiment que la communauté a besoin d'une vision stratégique de haut niveau pour gérer de grands projets sur l'ensemble du territoire, indique-t-elle.

On sait que c'est quelque chose qui va aider à propulser notre économie, affirme Sylvie Langevin. Ça va être de très bons services qui vont être offerts à nos organismes communautaires et nos entrepreneurs et on est très contents de notre nouvelle gouvernance.

On aurait aimé avoir l'appui [de la SDEI], ça aurait été vraiment plus facilitant, puis c'est difficile à comprendre pour nous pourquoi ils n’ont pas embarqué avec nous pour collaborer.

Dans les prochaines semaines, le conseil prévoit lancer des appels à candidatures pour le CA permanent du futur guichet unique. Un ou une élue du conseil y siègera.