Le préfet de la MRC des Basques, Gabriel Belzile, est décédé à l'âge de 60 ans mardi.

Il avait également été maire de Saint-Clément et a occupé pendant 10 ans le poste de président des Producteurs de lait du Bas-Saint-Laurent.

Le directeur général de la MRC des Basques, Philippe Massé, en a fait l'annonce dans un communiqué publié jeudi matin.

Gabriel Belzile (à gauche) a été président des Producteurs de lait du Bas-Saint-Laurent pendant 10 ans. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Julie Tremblay

Par son leadership rassembleur et son sens du devoir, il a marqué durablement notre milieu et contribué à faire avancer des dossiers importants pour la région, témoigne Philippe Massé.

Après avoir été élu en novembre 2025, le préfet de la MRC des Basques avait été contraint de se retirer de ses fonctions pour des raisons de santé, il y a un mois.

Un homme engagé pour la région

Selon le président de la Table régionale des élus municipaux (TREM) du Bas-Saint-Laurent, Bruno Paradis, Gabriel Belzile était connu comme une personne de convictions qui a travaillé à protéger et à défendre le territoire.

Quand il a été élu, on savait qu’on pouvait compter sur un collègue qui allait être un ardent défenseur de tous les dossiers agricoles. On voyait que c’était l’ensemble de la vie bas-laurentienne qui lui tenait à cœur.

M. Paradis regrette qu’il n’ait pas pu siéger comme préfet assez longtemps auprès de ses collègues de la région du Bas-Saint-Laurent. Même si son passage a été bref, tout le monde voyait bien l’expérience et l’engagement de M. Belzile, qui était entier.

Le préfet de la MRC de Rivière-du-Loup, Michel Lagacé, a lui aussi rendu hommage au préfet de la MRC voisine, qu'il a côtoyé pendant plusieurs années. Selon lui, il est profondément injuste que M. Belzile ait pu occuper ce poste seulement pendant quelques mois, avant de s'éteindre alors qu'il venait d'atteindre son rêve.

C'est surtout cela que je retiens de Gabriel, le fait qu'il a tenté, il a voulu, puis, dans bien des cas, il a réussi à changer des choses pour le mieux-être de ses concitoyens, de ses confrères agriculteurs, consœurs agricultrices.

Je dirais qu'il a marqué les esprits, puis qu'il va continuer à marquer les esprits pour les suivants.

Le préfet de la MRC de Rivière-du-Loup, Michel Lagacé (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / François Gagnon

Michel Lagacé a souligné l'engagement de Gabriel Belzile envers sa famille et ses collègues agriculteurs. Selon lui, son implication a façonné une partie du paysage de Saint-Clément et du Bas-Saint-Laurent.