Près de 10 jours après le signalement d’une fuite de pétrole par la raffinerie Suncor dans la rivière Sainte-Claire, à Sarnia, l’incertitude plane toujours sur la quantité déversée, les causes du sinistre et l’avancement des travaux de nettoyage.

L’entreprise a déclaré que la fuite avait été découverte vers 18 heures mercredi 11 mars, dans le cadre d’une surveillance régulière et qu’elle avait été contenu à l’aide de barrages flottants et d’équipements de pompage.

Dans une brève déclaration jeudi, Suncor a indiqué que les premiers éléments de l’enquête indiquent que la source du rejet pourrait provenir de l’infrastructure d’un pipeline tiers.

La cheffe de la Première Nation Aamjiwnaang, Janelle Nahmabin, dénonce un manque de transparence de la part de la raffinerie Suncor. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / MARC GODBOUT

Le périmètre de la raffinerie jouxte le territoire de la Première Nation Aamjiwnaang, où vivent plus de 1000 personnes. Environ 1600 autres membres de la bande résident à l’extérieur de la communauté.

La cheffe de la Première Nation, Janelle Nahmabin, a le sentiment d’être tenue dans l’ignorance.

Un manque de communication

Je ne comprends pas pourquoi nous n’avons pas été informés de […] la quantité ni de l’ampleur du déversement. Rien de tout cela ne nous a été communiqué, dénonce-t-elle.

Toute la communauté se demande quelles sont les prochaines étapes, a déclaré Mme Nahmabin à CBC News jeudi, précisant que la direction de la bande a tenu une réunion communautaire mercredi. Il y a un manque de communication.

Nous allons continuer d’exiger des comptes et des réponses aux questions en suspens.

La cheffe Nahmabin mentionne avoir reçu un appel téléphonique de Suncor, mais dit préférer que les correspondances futures se fassent par courriel.

Je tiens à m’assurer que nous recevons toutes les informations exactes, dit-elle. Il est important pour nous de garder à l’esprit cette communication entre toutes les parties concernées, tant au niveau de la direction qu’au sein de notre groupe de gestion des urgences.

Mme Nahmabin demande également que la circulation des camions soit détournée autour de la réserve, car elle s’attend à une augmentation du trafic en raison du pipeline touché.

La cheffe de la Première Nation Aamjiwnaang précise que la communauté dispose de sa propre politique en matière de permis de pipeline, pour remédier aux lacunes et au manque d’entretien et de surveillance environnementale.

Le fait de disposer de notre propre politique interne en matière de permis nous aide à savoir combien de pipelines traversent notre communauté, dit-elle, ce qui nous permet d’être informés des calendriers d’entretien et des moments où un accès est nécessaire pour entretenir ces conduites.

La Première Nation d’Aamjiwnaang est située dans le sud-ouest de l’Ontario, le long de la rivière Sainte-Claire.

Photo : Brandon VandeCaveye/Brandon David Photography (site Internet de la Première Nation d'Aamjiwnaang)

Le ministère de l’Environnement de l’Ontario affirme que Suncor demeure responsable des activités de nettoyage et qu’aucun impact en aval n’est attendu pour la rivière ou le réseau municipal d’eau potable.

Le gouvernement fédéral indique, pour sa part, que le ministère de l’Environnement de l’Ontario dirige les interventions en matière de conseils techniques et scientifiques.

Environnement et Changement climatique Canada prend très au sérieux les incidents de pollution et les menaces pour l’environnement, a déclaré la porte-parole Hannah Boonstra dans un communiqué.

Si les agents chargés de l’application de la loi trouvent des preuves d’une violation présumée, ils prendront les mesures appropriées conformément à la politique de conformité et d’application des dispositions relatives à l’habitat et à la pollution de la Loi sur les pêches, conclut-elle.

Avec les informations de CBC News