Le candidat à la présidentielle François Ruffin (Debout!) a admis mardi que des séquences de sa BD «Picardie Splendor» pouvaient «blesser» alors qu'il est accusé de racisme et de paternalisme en particulier par son ancien mouvement, la France insoumise. «Ça n'est pas moi, jamais je ne me comporte comme ça. J'entends que ces images peuvent blesser», affirme le député de Picardie dans le quotidien Libération, à propos de la principale séquence qui fait polémique.

Dans l'ouvrage paru le 7 mai (éditions Les Arènes), on voit le député, dessiné en costume, dans un train, assister à la verbalisation d'une femme noire, très énervée car estimant que c'est la personne qui lui a vendu son ticket qui a fait une erreur et non elle qui a voulu frauder. Un passager de type maghrébin prend la défense de la voyageuse quand les contrôleurs se mettent à la tutoyer. Il se fait comme elle tutoyer et menacer d'expulsion du train.

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François Ruffin intervient alors pour régler l'amende de 11 euros, tout en appelant les uns et les autres au respect mutuel. Sur la dernière image, on le voit bomber le torse face au passager maghrébin, la tête inclinée. La BD a fait débat sur les réseaux sociaux, où est fustigé «un condensé de clichés racistes».

«Il ne comprend pas le racisme systémique»

«Nouvelle photo de profil de femme noire à domestiquer», a réagi la députée LFI Nadège Abomangoli, vice-présidente de l'Assemblée nationale, à propos de la manière dont est dessinée la passagère, furieuse, mise en cause. François Ruffin «confirme qu'il ne comprend pas le racisme systémique», s'est encore insurgée la députée du groupe écologiste Danièle Simonnet.

Dans Libération, le député purgé de LFI en 2024 et qui a depuis abondamment critiqué le leader insoumis Jean-Luc Mélenchon, affirme avoir voulu faire de cette BD une «œuvre d'humanité». Il affirme néanmoins «ne pas se reconnaître dans une planche», «celle du train où un homme racisé baisse la tête pendant que je bombe le torse».

«Mon antiracisme est un peu estampillé années 1990, “Blacks, blancs, beurs” et ça transpire sans doute dans la BD», explique-t-il. «J'en ai conscience, je dialogue avec des chercheurs, des militants, on en parle. Est-ce que ça fait de moi un raciste ? Non», ajoute-t-il. «Au contraire, c'est le message de la BD: parmi les fractures à résorber dans notre pays, il y a la précarité, l'angoisse de l'avenir, et bien sûr le racisme», développe-t-il encore.