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Jalen Brunson a régné sur le «money-time» face à «Wemby» et consorts. IMAGN IMAGES via Reuters Connect / Scott Wachter / Getty Images via AFP / JUAN OCAMPO

TOPS

Brunson «clutch» face aux Spurs

Des tirs ratés à la pelle, une blessure au genou droit qui a occasionné un retour de quelques minutes aux vestiaires, puis une autre à la cheville gauche… Jalen Brunson n’a pas vécu une soirée de tout repos la nuit dernière, à San Antonio, lors de la première manche des Finales NBA. À l’image de son équipe, il a toutefois haussé le ton dans le «money-time», se montrant particulièrement «clutch» dans les dernières minutes et notamment à l’occasion du 11-0 qui a permis à New York de s’envoler à la fin (victoire 105-95). 30 points pour le meneur new-yorkais. À noter l’impact de Jose Alvarado (7 pts) lorsque Jalen Brunson a dû sortir sur blessure.

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«KAT» dans tous les bons coups

Notamment dans son duel avec Victor Wembanyama (voir par ailleurs), mais pas que, Karl-Anthony Towns a réalisé un match plein, en détente, en confiance. «Je me sentais comme un enfant. C’était vraiment amusant», a-t-il souri après la rencontre. Et d’ajouter : «J’ai ressenti un calme et une paix qui ne pouvaient venir que de la femme au-dessus. D’une certaine manière, j’avais l’impression de la voir dans les tribunes», a-t-il soufflé, lui qui a perdu sa mère en 2020. Mercredi, «KAT» a terminé avec 18 points et 12 rebonds. À noter les 17 points d’OG Anunoby, mais aussi l’impact de Josh Hart, limité par ses trois fautes en première période mais qui a capté 15 rebonds, avec un +/- à +22 !

FLOPS

Wembanyama passe au travers

Tout est relatif. Victor Wembanyama a eu un impact certain en défense, comme à l’accoutumée, et il a terminé en double-double, avec 26 points et 12 rebonds, pour son premier match en finale. C’est aussi lui qui a sonné la charge dans le dernier quart-temps. Peut-être un peu tard… Surtout, il n’a rentré que six de ses 21 tirs et perdu six ballons, dont un dans la dernière minute. «Je ne suis pas inquiet», a martelé l’intéressé, reconnaissant toutefois avoir été «mauvais». Il a notamment été longtemps repoussé loin du cercle par la défense des Knicks. Regrettant le «manque de pression dans la raquette», Mitch Johnson, le coach du club texan, s’attend à ce qu’il «apprenne beaucoup de ce match et qu’il aura la bonne approche au Game 2».

Fox transparent dans le «money-time»

Quand les Spurs ont débauché De’Aaron Fox, c’était pour apporter de l’expérience à cette jeune équipe et un côté «clutch» dans les moments clés. En l’occurrence, l’ancien des Kings de Sacramento a traversé le «money-time» comme un fantôme la nuit passée, 0 point, 0 passe décisive et 2 pertes de balle en 11 minutes dans le quatrième quart pour lui. Ça ne fait pas lourd... Au total, il a compilé 7 points à 3/13, avec 4 rebonds et 5 passes, lui dont on sait qu’il est toujours en délicatesse avec sa cheville droite. Ce qui peut donner des regrets, c’est que Dylan Harper (16 pts, 8 rbs) était dans un bon soir. Il n’a joué que trois minutes dans le dernier quart-temps…