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Vannes a tremblé. Taillé pour la montée et immense favori pour le titre de champion depuis sa relégation voilà un an, le RCV s’est imposé dans la douleur, ce samedi au stade Ernest-Wallon de Toulouse, en finale de la Pro D2 face à Provence Rugby (18-14), troisième de la saison régulière. Les Bretons avaient entamé cette finale en marquant rapidement par Taccola (4e), mais les Provençaux avaient fait front, marquant à leur tour par Cellio-Zwiler (25e) et n’étant menés que 10-7 à la pause. Dans un match âpre et indécis, les Vannetais pensaient avoir fait le break à la 66e minute grâce à un essai en coin de Stevenson, mais les Aixois n’ont pas baissé les bras et marqué par Cazenave (75e). Mais insuffisant pour renverser la table...

Déjà sacré champion de Pro D2 dans l’antre du Stade Toulousain en juin 2024, Vannes retrouve l’élite après avoir découvert le Top 14 et fait bonne figure en 2024-205, restant dans la course pour le maintien jusqu’à la dernière journée. Autour d’un projet solide, le RCV - qui succède à Montauban, champion surprise en juin dernier et aussitôt relégué cette saison (seulement une victoire et un nul) - a conservé une ossature de haut niveau, lui permettant de caracoler en tête de la Pro D2, porté par un public fervent, dans une région pourtant moins portée sur le rugby.

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Provence Rugby aura une chance supplémentaire d’accéder à l’élite lors du match d’accession dimanche prochain, en recevant Perpignan, 13e de Top 14 et qui se prépare à ce rendez-vous depuis l’hiver. L’Usap disputera ce match couperet pour la quatrième fois en cinq ans et s’est imposée lors des trois précédentes fois où elle a eu à le disputer (Mont-de-Marsan, puis Grenoble deux fois).