Avec l'arrivée hâtive de l’hiver et plusieurs bonnes bordées de neige, la saison de motoneige, qui s’est conclue vendredi, a été satisfaisante pour le Club de motoneige de la Mauricie.

La saison s'annonçait prometteuse dès les premiers jours de l'hiver. Des précipitations importantes et précoces ont marqué ses débuts, ce qui a initialement représenté une opportunité pour l'aménagement des sentiers.

Or, le sol non gelé a provoqué un amincissement du couvert neigeux. La quantité de neige restante est devenue insuffisante pour un travail adéquat des sentiers.

Nous avons donc dû patienter jusqu'à de nouvelles précipitations pour disposer d'un couvert neigeux plus épais, essentiel à la mise en forme des sentiers, et ce, tout au long de l'année, souligne Denis Daneau, premier vice-président du club motoneige la Mauricie.

À partir de janvier, le Québec a eu périodiquement des tempêtes qui laissaient entre 10 et 15 cm de neige, ce qui était suffisant pour maintenir des sentiers de très bonne qualité.

En fin de saison, nos sentiers étaient encore excellents, se réjouit M. Daneau.

Elle aurait d’ailleurs pu être prolongée, mais ils ont dû les fermer par mesure de sécurité, notamment, en raison des redoux et des cours d’eau.

La sécurité en motoneige : prudence et encadrement

Bien que la saison ait été belle, elle a aussi été marquée par des drames. En effet, des accidents de motoneige, parfois mortels, sont survenus dans la région au cours de la saison. M. Daneau insiste sur l'importance de la prudence, notamment en raison de la rapidité avec laquelle les courbes peuvent se présenter. Il est crucial de respecter les limites de vitesse et de faire preuve d'une vigilance constante en motoneige, ajoute-t-il.

D’ailleurs, il constate que certains nouveaux motoneigistes, peu expérimentés, font leurs premières sorties de motoneiges. Pour les motoneigistes peu expérimentés qui ne maîtrisent pas toutes les manœuvres de sécurité, la clé c’est de se lier à un mentor. Celui-ci pourra les encadrer adéquatement et leur permettre d'acquérir l'expérience nécessaire.

Au départ, la clé du succès réside dans l'ajustement absolu de la vitesse en fonction de leurs compétences et de leur niveau d'expérience, rappelle-t-il.

L’heure est maintenant au ramassage. M. Daneau assure que les bénévoles vont s’affairer à enlever la signalisation sur les pistes de motoneiges, et remercie les propriétaires de terres qui ont permis aux motoneigistes de circuler sur leurs terrains tout au long de la saison.