Même s’il y a encore de la neige à plusieurs endroits, c’est officiellement le début de la saison des feux de forêt, dimanche.

En Nouvelle-Écosse, on considère que celle-ci s'étend du 15 mars au 15 octobre, une période pendant laquelle les règles entourant les feux de camp et les feux de broussailles sont en vigueur à travers la province.

L'allumage de feux est interdit entre 8 h et 14 h.

Dans les mois à venir, on demande aux résidents de vérifier les restrictions de brûlage sur la carte interactive sur le site BurnSafe (en français (nouvelle fenêtre)) du gouvernement provincial. Elles sont mises à jour quotidiennement, à 14 h.

Les ravages des dernières années sont encore vifs dans la mémoire des gens, notamment dans le comté d'Annapolis, où un incendie de forêt dévastateur a détruit une vingtaine de maisons l'an dernier.

Des arbres calcinés par le feu de forêt de Long Lake, à West Dalhousie, dans la vallée d'Annapolis en Nouvelle-Écosse, le 27 août 2025.

Photo : Gouvernement de la Nouvelle-Écosse

La région redouble de prudence. Brian Orde, coordonnateur de l'Organisation régionale de gestion des urgences d'Annapolis, rappelle que les grands feux démontrent l'importance d'une bonne préparation.

L'année dernière nous a montrés à quel point les changements climatiques sont réels, et que le risque est bien présent dans nos communautés, qu'il s'agisse de feux de forêt, d'inondations ou d'ouragans, souligne-t-il.

Pour prévenir les catastrophes, le gouvernement provincial a pris les grands moyens ces dernières années.

Ceux qui enfreignent les restrictions risquent maintenant une amende pouvant atteindre plus de 25 000 $.

Cette mesure d’abord temporaire a été jugée si efficace qu'elle a été transformée en règlement permanent en mai 2025.

Feux de forêt d’origine humaine

L'effet dissuasif de ces contraventions se remarque sur le terrain, affirme Brian Orde.

Personne n'a les moyens de payer de sa poche des sommes aussi élevées, alors les gens feront certainement plus attention.

On a vu les résultats de ces amendes. Les gens ont fait plus attention, ils ont vérifié les restrictions avant d'allumer un feu, constate-t-il.

Avec 75 % de son territoire couvert de forêts, la Nouvelle-Écosse est particulièrement à risque durant les périodes de sécheresse.

Les chiffres rappellent que la négligence humaine joue un rôle assez crucial.

En moyenne, 17 incendies par an sont causés par des feux de camp mal gérés, ce qui contribue à la destruction annuelle de 270 hectares de forêt.