Une cinquantaine de personnes se sont réunies au parc Victoria à Regina pour rendre hommage aux victimes de violence. « Hearts in the Park » est une initiative mise sur pied il y a huit ans par le Circle Project, un organisme communautaire autochtone.

Ann Perry, directrice administrative de Hearts in the Park, explique que l'événement sert à souligner les victimes de violence, mais promeut aussi l’information et la collaboration entre des organisations qui offrent du soutien, comme le Family Services Regina et le Service de police de Regina.

Même si ce rassemblement en est à sa huitième édition, et cible particulièrement la violence conjugale, les organisateurs rappellent que la Saskatchewan reste la province avec le plus haut taux de violence au pays.

Un problème souligné dans le deuxième rapport sur les morts liées à la violence entre partenaires intimes de la Saskatchewan.

Une occasion de célébrer leur vie

La Saskatchewanaise Krista Christensen se souvient encore de son amie victime de violence conjugale et s'est déplacée pour lui rendre hommage.

Je suis venue pour une amie qui avait vécu pendant plusieurs années une relation marquée par de nombreuses violences et qui avait tenté à plusieurs reprises de partir. Sa famille avait essayé de l’encourager à partir, mais elle n’y est pas parvenue et a été tuée par son partenaire, raconte Krista Christensen.

Lors de l'événement, les participants sont invités à inscrire un mot et le lien qui les unit à une victime dans un cœur qui est ensuite affiché.

Pour Krista Christensen, c'est une occasion qui permet de se remémorer les personnes décédées des suites de la violence domestique, sans focaliser sur leur fin tragique.

[Les victimes] ont aussi vécu, et il faut se souvenir de qui elles étaient, de ce qu’elles ont apporté à ce monde et de ce qui nous manque depuis leur disparition, affirme la participante.

Elle nous manque tellement, et sa famille la regrette. C’est vraiment, vraiment tragique. Et je pense que cela ne s’arrêtera pas tant qu’il n’y aura pas une plus grande prise de conscience et que des systèmes ne seront pas mis en place pour soutenir les personnes concernées, plaide Krista Christensen.

Sensibiliser avant tout

L'événement offre non seulement l'occasion de se souvenir d’un proche parti trop tôt, mais il sert de cadre pour informer et sensibiliser le public, explique le Sergent Ross Kauk du Service de police de Regina.

Le projet a été mis sur pied dans le but d'informer et de sensibiliser les gens, afin qu'ils prennent conscience qu'ils ne sont pas seuls, qu'ils ne sont pas les seuls à vivre une telle situation. Et qu'il existe de nombreuses ressources à leur disposition pour qu'ils puissent obtenir de l'aide, se sentir mieux dans leur peau et savoir qu'ils ne sont pas seuls, déclare le sergent.

Une occasion aussi de déconstruire les tabous autour de ce type de violence.

Les gens se rendent compte qu'ils ne sont pas seuls, et nous sommes en mesure d'aider bien plus de personnes qu'auparavant, assure-t-il.

Avec les informations de Jana Baroudy et de Randi LaRocque