Trente ans après la mort de Tupac Shakur, l'ancien membre de gang accusé d'avoir commandité le meurtre de la légende du rap a été condamné mardi à Las Vegas à une peine d'au moins 40 ans de prison. Ancienne figure des South Side Compton Crips, un gang d'un quartier sensible de Los Angeles, Duane « Keffe D » Davis avait été reconnu coupable fin août, au terme d'un procès de trois semaines largement consacré à ses confidences compromettantes sur la nuit du meurtre, tirées de ses propres mémoires.

« Vous n'avez pas le droit d'arracher un homme à sa famille. Vous n'avez pas le droit de lui ôter la vie, de lui voler tout son avenir, puis de vous en tirer à bon compte. Surtout quand cet homme s'appelle Tupac Shakur », a déclaré la juge Carli Kierny, qui a toutefois prononcé une peine moins lourde que la perpétuité réclamée par l'accusation. « Cela nous a pris 30 ans, mais aujourd'hui, vous allez répondre de vos actes », a-t-elle ajouté. Avant même le prononcé de la peine, l'avocat du condamné, Michael Sanft, avait annoncé son intention de faire appel.

Lors de leurs déplacements dans l'Ouest américain, chaque label s'appuyait sur un gang de Los Angeles pour assurer sa protection : Mob Piru pour Death Row, les South Side Compton Crips pour Bad Boy. Le passage à tabac du neveu de Duane Davis découlait lui-même d'un accrochage entre ces deux gangs survenu quelques semaines plus tôt, selon les procureurs.

Au fil des années, il s'est pourtant épanché dans les médias, avant de publier en 2019 des mémoires accablants. Il y reconnaît avoir été assis sur le siège passager, que l'équipage cherchait Tupac pour se venger, et qu'il a passé le pistolet aux occupants de la banquette arrière, sans révéler l'identité du tireur. Ce livre a relancé l'enquête et conduit à son arrestation en 2023, avant de devenir la pièce maîtresse du procès. Duane Davis « est un criminel condamné à cinq reprises » et, de son propre aveu, c'est lui qui a donné l'ordre de tuer Tupac, a rappelé mardi le procureur Marc DiGiacomo.

Lors des audiences, l'accusé a tenté de revenir sur ses confidences, son avocat assurant que ses mémoires avaient été romancés par son co-auteur et qu'il se trouvait à Los Angeles le soir du meurtre. Une ligne de défense qui n'a pas convaincu les jurés, parvenus à un verdict de culpabilité en seulement trois heures. « Tu mérites chaque minute, chaque minute de la peine maximale », lui a lancé mardi la sœur du rappeur, Sekyiwa Shakur. « Il est temps de réfléchir à ce que tu as fait à ce monde. »

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