À la suite de l'interdiction, les cinq principales chaînes américaines avaient interrompu pendant plusieurs jours, par solidarité avec CNN, la couverture mutualisée (pool) de la Maison-Blanche, où une chaîne filme pour le compte de l'ensemble des médias audiovisuels ce jour-là.

Le pool est un groupe tournant de journalistes accrédités auprès de la Maison-Blanche qui accompagne le président et fournit des images et des informations aux autres médias.

Des responsables du département de la Justice ont contacté les chaînes vendredi et exigé les documents liés au pool télévision de la Maison-Blanche, a indiqué le New York Times, citant six personnes.

La porte-parole du département de la Justice, Emily Covington, a déclaré au journal que les cinq chaînes avaient "boycotté la couverture des événements de la Maison-Blanche".

"Les boycotts entre concurrents commerciaux peuvent violer la loi Sherman", une législation antitrust, a écrit Mme Covington dans un communiqué.

Le président Trump s'attaque depuis longtemps aux médias qui diffusent des couvertures critiques à son égard, qualifiant à plusieurs reprises la presse d'"ennemie du peuple".

Pour Bruce D. Brown, président de l'organisation américaine de défense de la liberté de la presse Reporters Committee for Freedom of the Press, l'enquête du département de la Justice "semble être un prétexte pour obtenir des informations sur la façon dont elles couvrent les événements quotidiens de la Maison-Blanche pendant une interdiction des médias imposée par le président lui-même".

"Les décisions que prennent les organisations de presse en matière de couverture sont protégées par le Premier amendement, et invoquer le droit de la concurrence... est une nouvelle tentative, encore plus effrontée, d'intimider les journalistes", a-t-il souligné dans un communiqué.

Jeudi, les chaînes CNN et MS NOW et le média en ligne Politico ont demandé à un juge fédéral de prolonger indéfiniment le rétablissement de leur accès à la Maison-Blanche.