Un peu plus du cinquième du Bas-Saint-Laurent devrait être protégé pour que le Québec atteigne sa cible de 30 % de protection de son territoire en 2030, selon une proposition faite par la Société pour la nature et les parcs du Canada (SNAP) section Québec.

L’organisme propose que les régions du Québec soient protégées dans différentes proportions en fonction de certains critères. Ainsi, selon cette proposition, les régions particulièrement grandes devraient protéger davantage de territoire, alors que les régions dont l’économie repose particulièrement sur l’exploitation de ressources naturelles ou qui ont une proportion plus élevée de terres privées voient leur contribution réduite.

D’imposer au Bas-Saint-Laurent une cible égale à l'ensemble des régions, à 30 %, ça ne serait pas un plan de match qu'il serait possible de concrétiser, explique le directeur général de SNAP Québec, Alain Branchaud.

Alain Branchaud est biologiste et directeur général de la Société pour la nature et les parcs du Canada (SNAP) section Québec. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Ivanoh Demers

On essaie d’aller prendre en considération la réalité de chaque région et d’avoir une contribution équitable de chacune des régions pour l’effort collectif, le projet de société qu’on s’est donné d’aller protéger 30 % du territoire terrestre d’ici 2030, précise-t-il.

La SNAP Québec souligne que le Bas-Saint-Laurent a une proportion de terres publiques moins élevée que d’autres régions et que l’industrie forestière y joue un rôle important.

Quadrupler la superficie des territoires protégés

En ce moment, environ 5,1 % du territoire du Bas-Saint-Laurent est protégé, selon la SNAP Québec. Cette proportion s’élève à 17 % pour l’ensemble du Québec.

Actuellement, 5,1 % du territoire du Bas-Saint-Laurent est protégé. Pour atteindre 21 %, 3606 km2 supplémentaires devraient être protégés, selon SNAP Québec.

Photo : SNAP Québec

Le Conseil régional de l’environnement du Bas-Saint-Laurent (CREBSL) indique que la proportion de territoire protégé pourrait atteindre près de 12 % en 2027. On rajouterait potentiellement un 7 %. Ça, c’est si tout est accepté, explique le directeur général de l'organisme, Patrick Morin, en précisant qu’il est possible que cette proportion soit moindre en fonction de ce que décidera le gouvernement du Québec.

Patrick Morin est biologiste et directeur général du Conseil régional de l'environnement du Bas-Saint-Laurent. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

De se rendre à 12 %, présentement, je trouverais ça déjà un peu minimum, dans le sens qu’on est déjà très en retard dans notre région, souligne-t-il.

Pour ce qui est d’atteindre la cible de 21 % d’aires protégées dans la région, M. Morin affirme que c’est compliqué, ce n’est pas irréaliste. Il précise que des territoires privés devront être protégés pour y arriver, alors que la vaste majorité des territoires protégés actuellement se trouvent en terres publiques.

Il rappelle que cette proposition de la SNAP Québec n’engage à rien. C’est notre premier pas, 12 %. Mais après ça, on va continuer de cheminer vers le 30 %. Est-ce que notre objectif sera 21 %, plus ou moins, ça, c’est une discussion.

Il appelle également le gouvernement à investir davantage en environnement et à embaucher du personnel pour l’atteinte de ces objectifs. Il faut que le gouvernement donne au ministère de l’Environnement les moyens de nos ambitions en matière de protection de la biodiversité, puis ça, ça doit devenir un enjeu électoral, plaide le dg du Conseil régional de l’environnement du Bas-Saint-Laurent.

Récapitulatif des cibles régionales proposées pas la SNAP Québec