« Il était temps », commentent certains maintenant que la rénovation de l’hôpital de Sept-Îles fait un pas vers l’avant. Dans son budget publié mercredi, Québec a annoncé des investissements de 308,4 millions de dollars dans ce projet qui mobilise la communauté depuis bon nombre d’années.

Ça fait 10 ans que je suis sur la Côte-Nord, ça fait 10 ans que j’en entends parler, lance le président du Conseil des médecins, dentistes et pharmaciens de la Côte-Nord, Youssef Ezahr, quelques minutes après le dévoilement du budget provincial.

L’anesthésiologiste raconte que le personnel demandait aussi la mise à jour de l’urgence et du bloc opératoire bien longtemps avant son arrivée. C’était tout simplement inadéquat les soins qu’on offrait à nos patients, relate celui qui a déjà travaillé à l’hôpital de Sept-Îles.

Youssef Ezahr considère cette annonce d'investissement comme une reconnaissance de l'apport de la Côte-Nord pour la province. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Myriam Fimbry

Youssef Ezahr considère qu’il s’agit donc d’une très, très belle nouvelle pour Sept-Îles, mais aussi pour l’ensemble de la Côte-Nord, étant donné les services spécialisés prodigués par les équipes de l’hôpital. Il souligne la mobilisation des travailleurs de la santé et des acteurs politiques qui a mené à ce dénouement.

Il faut que les gens de Sept-Îles soient fiers de ça.

Le maire de Sept-Îles, Benoit Méthot, était présent à Québec pour le dévoilement du budget. C’est la joie, on est très satisfaits, s’exclame-t-il d’emblée.

En décembre dernier, Benoit Méthot a lancé une mobilisation citoyenne avec le chef de Uashat mak Mani-utenam, Jonathan Shetush, autour du projet de modernisation de l'hôpital de Sept-Îles. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Nicolas Bougeard

Il croit lui aussi que la cohésion de la communauté dans le dossier a influencé l’avenir de l’hôpital. C’est l'aboutissement d'années de travail par différentes personnes, met-il en lumière. Moi, j’arrive à la fin du processus, mais on a travaillé fort pour faire valoir notre cause, ajoute le maire en mettant aussi de l’avant la collaboration de la ministre responsable de la Côte-Nord, Kateri Champagne-Jourdain.

Sur sa page Facebook, la députée de Duplessis s’est d’ailleurs aussi réjouie de cette étape importante. Elle écrit que d’autres détails seront dévoilés au cours des prochaines semaines.

Benoit Méthot explique que les démarches à venir comprennent l’appel d’offres et l’obtention du contrat. J’en comprends que c’est pour un début de chantier en 2026, précise le maire.