Le Théâtre Globe de Regina sollicite une subvention d'urgence de 1 386 000 $ auprès de la Ville de Regina afin de maintenir ses activités pour la saison 2026-2027. L'institution culturelle fait face à de graves difficultés de trésorerie à la suite de rénovations menées dans son édifice patrimonial, situé au centre-ville.

Selon des documents municipaux soumis au comité exécutif, le théâtre accumule des obligations financières et des dettes globales qui s'élèvent à près de 16,3 millions de dollars.

La direction du Théâtre Globe a averti que, sans un soutien financier immédiat pour stabiliser ses liquidités, elle devra entamer une fermeture ordonnée ou réduire de manière draconienne ses opérations.

Initialement estimé à 29 millions de dollars, le projet de reconstruction du bâtiment – lequel comprend un théâtre en rond modernisé, une seconde salle, une école de théâtre et des espaces accessibles – a vu ses coûts grimper à plus de 40 millions de dollars. L'organisation dit avoir épuisé ses réserves financières et contracté des dettes pour financer les travaux et assurer ses opérations.

Pour résorber l'ensemble de son déficit, le Théâtre Globe travaille également à obtenir une enveloppe de  12 millions de dollars auprès du gouvernement fédéral, tout en comptant sur environ 2,9 millions de dollars issus de dons, de commandites et de réductions de coûts déjà confirmés ou promis.

Des Réginois divisés entre rigueur budgétaire et soutien à la culture

Dans les rues de Regina, cette demande d'aide financière suscite des réactions contrastées chez les citoyens, qui se sentent pris entre deux sentiments, soit le souci des deniers publics et la valeur patrimoniale de l'institution.

De l'avis de Paul Salomon, la Ville ne devrait pas servir de recours financier alors que le coût de la vie et les taxes foncières augmentent.

J'adore le Globe Theatre, mais ils doivent faire preuve d'une meilleure responsabilité financière. La Municipalité n'est pas la solution appropriée dans le contexte économique actuel; il faudrait plutôt explorer des investisseurs privés ou des programmes gouvernementaux supérieurs, soutient-il.

À l'inverse, Maureen Johns, éducatrice à la retraite, estime que la culture est tout aussi essentielle que les autres infrastructures urbaines.

C'est une question de priorités. Un lieu dédié aux arts est aussi important qu'un hôpital ou un stade, comme le stade Mosaic. Les arts contribuent à l'épanouissement individuel et collectif. Le théâtre en rond rappelle également les traditions de contes ancrées dans l'histoire de notre province, affirme-t-elle.

De son côté, Neil Paulneik, un Réginois, se dit favorable à l'octroi de cette aide d'urgence.

Si le théâtre a besoin d'argent, donnons-le-lui. Il faut soutenir les arts, les musiciens et la culture. C'est une bonne cause et cela fait partie de notre identité, soutient-il.

Un vote décisif au conseil municipal

L'administration municipale de Regina recommande aux élus d'approuver l'octroi du montant demandé de 1,386 million de dollars en puisant dans la réserve du fonds général de la Ville.

Les fonctionnaires soulignent que les difficultés de l'organisme ne découlent pas d'une baisse de vente de billets, mais bien des coûts de rénovation, et ils évoquent l'importance de protéger l'investissement municipal antérieur de 8,58 millions de dollars dans ce projet.

Le Théâtre Globe et la Ville de Regina ont décliné tout commentaire pour l'instant, précisant qu'ils s'exprimeront lors de la réunion officielle, mercredi.

Avec les informations de Sabrina Lakhouch