Le tourisme hivernal fait ses preuves à l’île d’Anticosti alors qu’un premier groupe de touristes en fait la visite en motoneige cette année. Or, certains défis doivent toujours être relevés pour permettre l’exploration de ce territoire particulier et isolé lors de la saison froide.

Accompagnés de deux guides, les excursionnistes ont pu explorer différents sites et attraits lors de leur périple sur l’île la semaine dernière.

Le groupe a notamment pu explorer en motoneige la baie de la Tour et les anciens villages d’Anticosti. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Martin Toulgoat

Trois groupes tests avaient déjà fait l’essai de cette nouvelle offre touristique sur le territoire l’an dernier dans le cadre d’un projet pilote du Gîte du Copaco, à Port-Menier.

Ça nous a permis de conclure que ça valait la peine de poursuivre l’expérience et cette année, on est parti pour de vrai, explique le copropriétaire du Gîte, Fernand Marcoux, en entrevue à l’émission Bonjour la Côte lundi.

Prévenir les imprévus

Or, certains défis sont encore à relever.

Puisque le territoire est particulièrement isolé et que les services de santé offerts sur place sont limités, les visiteurs doivent être bien encadrés et redoubler de prudence.

Le Fernand Marcoux mentionne qu’afin d'assurer la sécurité des excursionnistes, il faut être prêt à composer avec des obstacles logistiques et à apporter des changements aux horaires si nécessaire.

Il ajoute que le gîte a conclu une entente avec la Société des établissements de plein air du Québec (SÉPAQ), leur permettant d’utiliser les installations de la société d'État à Anticosti.

Ça nous permet d’avoir vraiment une expérience complète, vraiment au milieu de nulle part, en motoneige, sur une île.

Attirer les touristes en ces temps glaciaux

Sur la Côte-Nord, les efforts redoublent pour encourager les visiteurs à venir faire l’essai d'activités pratiquées sur la glace ou la neige.

L’an dernier par exemple, Tourisme Baie-Comeau avait lancé une toute première campagne pour promouvoir la région comme destination de voyage hivernale.

En 2024, le gîte Copaco avait reçu un investissement de 900 000 $ pour doubler sa capacité d'accueil, et ce, dans le cadre d’un projet d'écotourisme visant à diversifier l'offre sur l'île.

Fernand Marcoux espère que les travaux soient complétés d'ici la fin de l'été 2026. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Alban Normandin

C’est dans cette volonté que s'inscrit l'idée d’offrir des excursions guidées en motoneige.

Il y a un vrai potentiel et il y a le moyen de faire quelque chose de vraiment intéressant, même dans la période considérée "morte", conclut le copropriétaire de l’établissement.