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Tribune

Arthur de Liedekerke

Chercheur associé au Center for European Policy Analysis

Hector de Rivoire

Enseignant en économie à Sciences Po

Longtemps dépendante d’une aide occidentale indispensable à sa survie face à la Russie, l’Ukraine est aujourd’hui un fournisseur de technologies militaires, en Europe comme au Moyen-Orient, relèvent Arthur de Liedekerke et Hector de Rivoire, deux spécialistes de sécurité internationale, dans une tribune au « Monde ».

Publié aujourd’hui à 18h30 Temps de Lecture 3 min.

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Le 15 juillet, le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a limogé Mykhaïlo Fedorov, son ministre de la défense âgé de 35 ans, artisan d’une stratégie technologique et décentralisée qui a permis la modernisation rapide de l’appareil militaire ukrainien. Des manifestations ont éclaté dans plusieurs villes et des responsables politiques ont démissionné en signe de solidarité. Au-delà de la crise politique, cet épisode met en lumière une transformation plus profonde : en trois ans, l’Ukraine a bâti un complexe militaro-industriel qui compte désormais parmi les plus innovants au monde.

Une analogie historique éclaire ce qui s’est joué aux portes de l’Europe : celle de « l’arsenal de la démocratie ». En décembre 1940, avant même l’entrée en guerre des Etats-Unis, Franklin Roosevelt annonçait une transformation de l’appareil industriel américain pour armer leurs alliés d’alors – le Royaume-Uni d’abord, l’URSS et la Chine ensuite. Ce basculement, formalisé par le Lend-Lease Act [accord prêt-bail] en 1941, consistait à intégrer la production américaine à l’effort de guerre de ses partenaires. L’Ukraine suit aujourd’hui le mouvement inverse : après trois années de dépendance à l’aide occidentale, elle devient un fournisseur de technologies militaires de pointe, en Europe comme au Moyen-Orient.

Le pays compte près de 800 producteurs de drones et dispose d’une capacité annuelle de 10 millions d’unités, selon la Kyiv School of Economics. Le secteur pesait environ 1 milliard de dollars (880 millions d’euros) avant l’invasion russe de février 2022. Sa valeur aurait depuis été multipliée par plus de cinquante.

L’accélération se lit aussi dans le rythme des frappes. Certaines nuits, les frappes ukrainiennes ont même dépassé en nombre celles menées par la Russie. Leur rayon d’action s’est, lui aussi, considérablement étendu. En 2022, les drones ukrainiens avaient parcouru 650 kilomètres pour atteindre la base d’Engels-2, située dans l’oblast de Saratov, dans l’ouest de la Russie. Ils frappent désormais à près de 1 750 kilomètres du front.

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