Le président serbe, Aleksandar Vucic, salue la foule, quelques instants avant de remettre officiellement sa démission, à Belgrade (Serbie), le 27 septembre 2026. DJORDJE KOJADINOVIC / REUTERS

Le président serbe, Aleksandar Vucic, a annoncé, dimanche 27 septembre, sa démission afin de se présenter au poste de premier ministre lors des élections législatives prévues en octobre. Ce scrutin est organisé après près de deux ans de manifestations menées par des étudiants.

« Je démissionne de mes fonctions de président », a déclaré M. Vucic devant le palais présidentiel, où ses partisans scandaient son nom. « Demain matin, je remettrai mon mandat au président de l’Assemblée nationale », a-t-il ajouté.

La tenue d’élections anticipées était une revendication capitale du mouvement étudiant né à la suite de l’effondrement, en novembre 2024, d’une marquise à la gare de Novi Sad – un drame qui a coûté la vie à 16 personnes et a été largement attribué à la corruption.

Cette tragédie a déclenché des manifestations parmi les plus importantes en Serbie depuis la chute de l’homme fort yougoslave Slobodan Milosevic en 2000, rassemblant parfois des centaines de milliers de personnes.

Les appels en faveur d’une enquête transparente ont évolué vers l’exigence d’élections anticipées, que M. Vucic avait promises à maintes reprises sans toutefois en fixer la date. Le président nationaliste serbe, invoquant « d’importantes turbulences sur la scène politique intérieure », a finalement annoncé au début de septembre que ce scrutin, qui devait initialement se tenir en décembre 2027, serait organisé à la fin d’octobre.

49 personnes graciées

Elu président pour la première fois en 2017 puis réélu en mai 2022, M. Vucic a écourté son mandat de cinq ans pour mener campagne en vue de briguer le poste de premier ministre, même si la loi ne l’obligeait pas à démissionner. « Je veux me présenter comme un homme ordinaire, comme l’un des membres du peuple », a déclaré M. Vucic. Il dirige désormais la liste électorale du Parti progressiste serbe (droite populiste).

Quelques minutes avant sa démission, M. Vucic a usé de ses pouvoirs constitutionnels pour gracier des dizaines de personnes – notamment des étudiants et des fidèles de son parti – soupçonnées d’infractions commises lors des manifestations.

« J’ai décidé de gracier 49 personnes, dont 23 en lien avec les terribles événements que nous avons traversés au cours de l’année et demie écoulée », a souligné M. Vucic en faisant référence aux manifestations.

En vertu de la loi, la présidente du Parlement, Ana Brnabic, assure désormais l’intérim de la présidence pour une durée maximale de trois mois, période durant laquelle une élection présidentielle doit être convoquée.

Le Monde avec AFP