Rappelez vous, la noosphère a fait la découverte l'année dernière de la comète 3I/Atlas (plus précisément le 1^er juillet 2025, grâce au télescope Atlas (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), au Chili, le troisième objet interstellaire confirmé à traverser notre Système solaire, après 1I/'Oumuamua en 2017 et 2I/Borisov en 2019. 

Nous savons qu'il ne s'agit pas d'un objet issu de notre Système solaire car 3I/Atlas se déplace bien trop rapidement (environ 220 000 km/h) et sur une trajectoire hyperbolique qui l'empêche donc d'être un satellite du Soleil. Elle a probablement été éjectée d'un autre système stellaire il y a des milliards d'années.

Certains ont spéculé sur la possibilité que 3I/Atlas (« 3I » pour troisième objet interstellaire et « Atlas » en référence au système de détection) soit une sonde interstellaire issue d'une civilisation E.T. avancée, mais l'immense majorité de la communauté scientifique n'a pas été convaincue. Comme exemple de réaction des scientifiques à ce sujet, on peut citer celle de l'astronome français Franck Marchis.

3I/Atlas sous le regard de Janus

De fait, les observations avec des télescopes, y compris en utilisant Hubble et le James-Webb, ont montré que malgré son origine extrasolaire, 3I/Atlas se comporte comme une comète « normale » de notre Système solaire, avec un noyau glacé entouré d'une coma (halo de gaz et poussière) et une queue étendue.

L'Agence spatiale européenne nous révèle aujourd'hui une nouvelle image de 3I/Atlas, prise par la caméra scientifique de la sonde Juice (Jupiter Icy Moons Explorer) de l'ESA, alors qu'elle est en route vers Jupiter et ses lunes glacées.

Au centre de l'image en noir et blanc, sur un fond sombre étoilé, se trouve un objet blanc et lumineux de forme ovoïde. Des traînées lumineuses s'élèvent depuis cet objet. En haut à gauche, une flèche jaune marquée « Soleil » pointe vers le bas, tandis qu'une flèche bleue marquée « Vitesse » pointe vers 7 heures. En bas à gauche, un encart montre le même objet sur un fond étoilé gris clair, rempli de formes ovoïdes concentriques aux contours irréguliers, avec un dégradé allant du noir au blanc. © ESA, Juice, Janus

Comme l'explique un communiqué, cette image a été prise le 6 novembre 2025 par la caméra nommée Janus, sept jours seulement après le passage de la comète au périhélie de son orbite, c'est-à-dire au plus près du Soleil, mais alors que Juice se trouvait à environ 66 millions de kilomètres de la comète.

En fait, Juice a fait beaucoup plus que prendre plus de 120 images de 3I/Atlas car tout au long du mois de novembre, ce ne sont pas moins que cinq de ses instruments scientifiques qui ont été mobilisés pour tenter de mieux comprendre le comportement de la comète et sa composition.