Le Regroupement des cégeps de régions (RCR) profite de la campagne électorale provinciale pour rappeler l’importance de l’enseignement collégial.

Dans une lettre ouverte publiée dans Le Quotidien, le président du RCR, Sylvain Gaudreault, interpelle les candidats pour les sensibiliser sur le rôle des cégeps comme piliers de développement socioéconomique et culturel dans les régions du Québec.

En entrevue dans l’émission C’est jamais pareil, M. Gaudreault insiste sur les retombées positives des étudiants internationaux. Ces derniers travaillent en région une fois les études terminées, ce qui répond en partie au besoin de main-d'œuvre.

Ils vont s'acheter une propriété, parce que le temps qu'ils passent dans des études, c'est un temps qui est précieux, où ils connaissent leur nouveau milieu, conçoit-il.

Le directeur général du Cégep de Jonquière croit aussi qu’une partie des retombées économiques dans les régions sont générées par les programmes de recherches dans ces établissements.

Juste en 2023-2024, selon les derniers chiffres qu'on a, c'est 20,6 millions d'investissements privés qui ont été attirés dans les régions du Regroupement des cégeps de région, à travers la recherche. Un chiffre d'affaires de quasiment 60 millions.

C'est vraiment beaucoup de recherches intéressantes qui permettent, dans un contexte où il faut diversifier notre économie avec la guerre commerciale avec les États-Unis, de soutenir des nouveaux produits, l'émergence de nouveaux produits à travers la recherche.

Par ailleurs, l’ancien député péquiste de Jonquière juge utile de s’adresser directement aux candidats.

Quand on est député d'une région, on s'aperçoit qu'un cégep, c'est très important pour le milieu parce qu'on est souvent interpellés pour aller dans une activité de financement, au gala des bourses, et même des activités qui ont pas nécessairement un lien avec le cégep, mais qui se déroulent dans les lieux de l'établissement. Par exemple, une compétition de natation dans la piscine, un spectacle bénéfice dans la salle de spectacle, un brunch bénéfice dans la cafétéria le week-end.

Le regroupement compte 12 cégeps à travers cinq régions de la province, soit l’Abitibi-Témiscamingue, le Bas-Saint-Laurent, la Côte-Nord, la Gaspésie-Îles-de-la-Madeleine et le Saguenay-Lac-Saint-Jean.