El Niño est un phénomène naturel temporaire, renforcé par le réchauffement climatique d'origine humaine, qui revient tous les deux à sept ans, et se traduit par un climat plus chaud et sec dans certains endroits, et plus frais et humide dans d'autres, provoquant des évènements climatiques extrêmes.

"Je n'ai jamais vu un tel phénomène se dessiner dans nos prévisions (...) nous nous attendons à l'épisode El Niño le plus intense depuis plus d'un siècle, avec un pic dépassant les trois degrés (d'augmentation de température à la surface de la mer dans une zone référence du Pacifique), ce qui est inédit dans les relevés climatiques modernes", a indiqué sur la BBC Adam Scaife, responsable des prévisions de long terme au Met Office britannique.