La fabrique Saint-Joseph d'Alma peut pousser un soupir de soulagement. Après plusieurs démarches auprès des élus municipaux et du gouvernement du Québec, la fabrique recevra finalement une aide financière de 380 000 dollars du ministère de la Culture et des Communications pour procéder à des travaux de réfection du plafond de son église.

Il manquait 630 000 $ pour parachever les travaux.

Une résolution du conseil municipal en ce sens avait réitéré la demande lundi dernier.

L'église située au coeur d’Alma est fermée depuis mai 2020 en raison de risques pour la sécurité des usagers.

Une demande avait été déposée à l'automne pour finir de réparer l'église Saint-Joseph, on est content, le gouvernement est présent [...] C'est une église quand même importante dans la communauté. L’église Saint-Joseph, elle fait partie de la culture, du patrimoine à Alma, a mentionné lundi après-midi Eric Girard, député de Lac-Saint-Jean et ministre responsable du Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Il manque encore environ 250 000$ pour finaliser le montage financier.

Photo : Radio-Canada / Roby St-Gelais

Après une première phase de travaux, de plus d'un million de dollars, financés par Québec et la Ville d'Alma, d'autres problèmes sont apparus en mai 2025.

Des morceaux de plâtre se détachent du plafond et sa réfection exige un nouveau financement.

En même temps qu'on répare les fissures, ça prend un système d'échafaudage, puis ça, c'est évalué à près de 70 000 $ pour les installer, les démonter, puis après ça repeindre. On ne repeindra pas le plafond au complet, mais, en tout cas, on va refaire un agencement qui sera correct, a souligné André Bergeron, président de l’assemblée de fabrique.

Malgré le soutien financier du ministère de la Culture et des Communications, la fabrique devra donc trouver 250 000 dollars supplémentaires pour exécuter d'autres travaux.

André Bergeron est président de l’assemblée de la fabrique Saint-Joseph.

Photo : Radio-Canada / Roby St-Gelais

Il y a le parvis, aussi, qui a des besoins, alors que les joints de maçonnerie ont besoin d'être faits. Il y a une rampe qui a été brisée, il y a des choses comme ça pour quand on va la rouvrir au public, on veut qu'elle soit adéquate. Plus on attend, le temps n'est pas aidant, a ajouté André Bergeron.

Aucun échéancier n'a été prévu pour la réouverture de l'église, mais la paroisse Saint-Joseph aimerait éventuellement y tenir des activités complémentaires aux messes religieuses.

On veut créer comme une sorte de nouvelle synergie parce que, bon, ça fait longtemps qu'elle est fermée. On sait aujourd'hui que les églises peuvent être utiles, mais moins de manière traditionnelle. On peut y tenir d'autres types d'activités, mais j'avouerai qu’on ne sait pas trop encore quoi. Alors, ce qu'on va faire dans un premier temps, c'est qu'on va mettre sur pied une équipe, dont le travail va être de se pencher justement là-dessus, a expliqué Marc Fournier, coordonnateur à la paroisse Saint-Joseph.

Marc Fournier est coordonnateur pour la paroisse.

Photo : Radio-Canada / Roby St-Gelais

C'est en raison de son histoire et de son caractère patrimonial que la fabrique et la paroisse tiennent à conserver cet imposant bâtiment construit en 1908 au centre-ville d'Alma.

C'est un lieu de rassemblement aussi, quand on regarde l'histoire de ce qui s'appelait avant Saint-Joseph-d'Alma, parce que la ville avant de porter le nom d'Alma, elle s'est appelée longtemps Saint-Joseph-d'Alma. Donc, c'est clair que là, l'église constitue le noyau identitaire de la ville. C'est autour de cette église que tout a commencé, a conclu Marc Fournier.